先天性脊柱裂是新生儿神经系统最常见的先天畸形，其临床治疗原则为早期手术治疗，但目前临床上许多脊柱裂患儿手术治疗效果不尽人意。
目前，临床上先天性脊柱裂椎板缺损的患儿采用的治疗方式多为游离植骨,由于骨块不能任意塑形，植骨间存在较多腔隙, 容易被结缔组织充填, 影响骨的愈合过程及愈合速度, 以至临床上常发植骨不愈合的现象，在植骨未融合前, 植骨块随活动有滑入椎管的可能性,对神经产生压迫出现副作用。
因此，临床上急需一种更好的治疗脊柱裂的办法，既能达到近期支撑又能实现远期融合, 使患儿病变部位结构和功能恢复正常，达到根本治疗的目的。随着再生医学研究的兴起，将细胞与支架材料相复合促进缺损组织再生修复为解决这一临床难题带来了新的思路。
中科院遗传发育所戴建武再生医学研究团队联合国家卫生健康委科学技术研究所、306医院妇产科和海淀医院妇产科的一线科研人员首次将胶原骨粉材料复合人脐带间充质干细胞（human umbilical cord mesenchymal stem cells, hUCMSCs)用于幼年动物椎板缺损重建中，通过建立刚刚断乳的兔子椎板缺损模型，评价复合hUCMSCs的胶原骨粉功能材料在动物体内对椎板缺损部位骨量的恢复以及骨缺损修复后对椎骨发育的影响，并验证其是否能够在椎板缺损结构重建及功能修复中发挥良好的修复作用。
研究人员通过外科手术成功建立了稳定一致的幼年动物模型，通过将胶原材料与活性良好的体外培养hUCMSCs细胞复合，通过大体观察（图1），影像学X线检查（图2）、亚甲基蓝-碱性品红染色、Goldner’s染色及免疫组化检测Runt-related transcription factor 2 (RUNX2)和Osteopontin (OPN)这两种在骨形成过程中发挥重要作用的蛋白在新生骨组织中的表达，综合分析了各组动物骨再生的修复情况。
图1 大体形态学观察各组实验动物缺损恢复情况。CTR,空白对照组；BBCP：单纯胶原骨粉材料组；BBCP+hMSC：胶原股份材料复合人脐带间充质干细胞治疗组
图2 X线检测各组实验动物缺损恢复情况。CTR,空白对照组；BBCP：单纯胶原骨粉材料组；BBCP+hMSC：胶原股份材料复合人脐带间充质干细胞治疗组
研究结果表明，与空白对照组和单纯胶原骨粉治疗组相比，复合hUCMSCs的胶原骨粉材料对幼年动物的椎骨缺损损伤具有良好的修复效果，其对骨损伤的修复效果及新骨再生能力明显优于单纯骨粉材料组和空白对照组。该研究成果近日发表于Regenerative medicine杂志。作为一个紧密结合临床一线的实用性研究，本研究的操作过程简单，方便临床的推广应用，该成果有望在未来应用于包括脊柱裂在内的各种椎板缺损的临床治疗，为未来临床治疗先天性脊柱裂椎椎板缺损的应用提供重要的理论依据和必要的实践基础。
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