这些老照片拍摄于1870年-1880年的北京，记录了天子脚下的社会面貌。那个年代，北京留下来的影像资料极为稀少，所以显得无比珍贵。从1900年开始，随着大批西方摄影师的涌入，记录北京的照片才丰富起来。
北京的一座城门（疑似崇文门）。
皇家园林——北海。
1870年-1880年，紫禁城里的统治者有3个人，分别是慈禧太后、慈安太后和皇帝，其中慈禧掌握实权，前后相继的同治帝、光绪帝尤其没有存在感。可以说，这些照片记录的社会面貌，就是慈禧太后统治之下形塑的景观。
大户人家出殡所用的棺材与棺杠。
1870年-1880年，这间是所谓的“同光中兴”时期，列强侵略暂时放松，国内除了西北有战事，其他广大地区相对稳定，洋务运动也有了实质性进展，呈现出一种近代化的局面。不过，要说“中兴”还是夸张了。
清朝大臣乘坐的四人抬官轿，北京朝廷大臣三品以上“在京舆夫四人，出京八人”。
北京的商业街，路面坑洼不平。
北京街头的骆驼商队。
清朝时期，北京与西北、北京与蒙古等地之间的长途贸易，主要靠驼队。一头头骆驼在“驼头”的指挥下长途跋涉，将茶叶、生烟、绸缎、糖、药材、皮毛、盐等货物运往有利可图之地。在当今交通高度发达的社会，骆驼商队已经消失在历史中。
孩子们围着货郎的货担挑选商品。
货郎肩挑货担走街串巷，摇鼓叫卖，“嘿得隆咚！嘿得隆咚！”他的货担里有各种日用杂货，针线、发卡、糖果、玩具……简直就是百宝箱。小编作为来自山东农村的80后，对这一情景非常熟悉。目前，由于商品流通较快，货郎担已逐渐消失。
站在高处俯拍顺天府贡院。
顺天府贡院既是全国会试的考场，也是顺天府乡试的考场。乡试每三年举行一次，即在子、卯、午、酉这四个年中的八月举行乡试。参加乡试的是秀才，乡试考中了以后就称为举人，再之后就可以参加选拔进士的会试了。会试在乡试次年的春天举行。
一个家庭的女眷。
她们都身着素净的氅衣，是满族女子常穿的一种便袍。她们的脚上出现了分化，左一、右一都是典型的旗鞋，坐着的老妇却是裹了三寸金莲、穿弓鞋。这说明皇帝虽然禁止满族妇女裹脚，但还是有人效仿汉族女子。
北京境内的京杭大运河。
大运河北京段全长82公里，元朝水利专家郭守敬修通玉河，让大运河的北端得以延伸到皇城里来。所以，它既是北京城连接西北部皇家园林的纽带，也是连接南北方的大动脉。
