慈城是江南地区唯一保存较为完整的古县城，是中国民族优秀建筑文化遗产和旅游目的地，国家4A级旅游景区。，荣获联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护奖。
慈城古县城拥有极其深厚的文化底蕴，特别是以古县衙、孔庙等古建筑为标志，城内文物古迹众多，历史遗迹丰厚，拥有国家省市区四级重点文物保护单位33家。，“慈城古建筑群”被列入全国重点文物保护单位。同时，慈城还是一块人杰地灵的沃土，历代共出进士 519人，素有“天下第一进士城”之誉；到近现代，又涌现出周信芳、冯骥才等一大批名人名家。
慈城古县城东、西、北三面环山，南临慈江。“负阴抱阳，背山面水”，整个古城格局方正，纵横街巷平直规整，呈“井”字型交错，“一街一河双棋盘”备受专家赞赏，称之为“中国传统县城的典型代表”。
校士馆，民间称考棚，是封建科举制童试之地。据慈溪县志记载，早在清道光也就是公元1835年的时候，由当地乡贤郑廷荣、郑一夔父子出资二万四千两银元兴建，现校士馆是根据清光绪慈溪县志上所记载的图纸在原来的基础上重建，于6月28日对外开放。
整个校士馆由大堂、东西文场、二堂、韩昌黎祠、黄文洁公祠、挑试所等主体建筑构成，占地八千多平方米，建筑面积1829.4平方米。清朝的科举制度分为童试、乡试、会试和殿试，慈溪校士馆是古代的童试之地，也是科举制度中最初一级的考试场所。正门对应的正前方有一块照壁，照壁也叫影壁，是中国独特的一种建筑形式，它的主要作用是隔离和辟邪，这里的照壁上刻的是一个盘龙图案，龙代表皇上，“盘”通“伴”，意思就是考生考上后做官就能陪伴皇上。古代的盘龙图案有单盘龙和双盘龙之分，慈溪校士馆是童试之地，是最基本选拔人才的地方，所以这里刻的是单盘龙图案。
县衙，是旧时县官升堂理事的地方，也是旧时慈溪县政治经济中心。慈城历史十分悠久，据慈溪县志记载，慈城最早的古名为“勾余”后改名句章，一直到了唐开元26年即公元738年，由当时县令房琯正式改名为慈溪县，因县城建此取名慈城。
县衙正门对应的建筑叫做照壁，照壁也叫影壁，是中国建筑的独特形式，它能挡住外人视线，使外人不能对里面的办公人员一览无余，从风水上讲它有“避邪”的作用，即“不冲”。民间大户人家也常用。它离大门有些距离，民间用蝙蝠、莲花作图案，在慈城县衙的照壁上刻的是“犭贪”，神话传说中它是一种贪得无厌，永远也吃不饱的动物。古代一般县衙大门的照壁上都刻这动物，表示用来告诫当时当官的不要贪。大门的东边是喊冤鼓，是告状人击鼓鸣冤之处，告状人有紧急案情时才准击鼓，县官闻鼓声升堂，如果无缘无故击鼓，县官就要动刑惩罚击鼓人，防止小民随意起诉的刁风恶习。大门的西边是“诬告加三等，越讼杖五十”的两块石碑，以作警示。
孔庙最早建于宋雍熙元年。原址在城隍庙内，宋庆历8年即公元1048年，由慈溪县令林肇迁址于此，并由鄞县县令王安石撰写碑记《慈谿县建学记》。孔庙占地16亩，约7000平方米，共有祠、阁等房屋137间。
孔庙也叫文庙，是儒家学派讲学的地方。慈城孔庙过去就是一所大学宫，这里除了学习讲学外，也作为祭祀孔子的场所。曾聘请“庆历五先生”中的杜醇为师，慈溪文风为之一振。慈城孔庙布局完整，气势宏大，是浙江省唯一保存下来最完整的孔庙。1997年被评为浙江省级文物保护单位。被列为全国重点文物保护单位。被评为联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护荣誉奖。
慈城清道观历史悠久,据县志记载，最早建于唐代天宝八年即公元749年,主奉东岳大帝。南宋绍兴30年即公元1160年由道士叶景虚请尚书楼钥为道观题写匾额——列仙游馆。明洪武24年即公元1391年,道士王智静为其扩建并正式改称为清道观。清道观最后一次修建是在清光绪即公元1887年，由乡人集资建造，但在文革中被拆除。
现根据民间藏有原清道观绘图加以重建，不仅原有奉神殿宇得以恢复，而且原有的厅堂阁楼也一一恢复，殿宇规模充分展现了原清道观宏伟、壮观、庄严、神圣的道家宫观的格局和风貌，再现了清道观“步随瑶草到仙家，只手掉开万缕霞。不见镐衣吹玉笛，惟余元鹤守丹砂”的绝妙意境。
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注：文献参考慈城旅游官方网站。
