人为什么要受教育？教育的目的是什么？获得知识？掌握技能？取得成功？赢得尊重？还是，享受乐趣？
以下二位不同领域的名家对教育的本质有着惊人一致的认知，也许，这就是教育的答案和目的……
1、教育不教知识和技能 却能让人胜任任何学科和职业
理查德·莱文（Richard Charles Levin）是享誉全球的教育家，曾在1993至任耶鲁大学校长，上一位任满耶鲁校长的还是1899年就任的亚瑟·哈德利（Arthur Twining Hadley）。
理查德·莱文曾说过：如果一个学生从耶鲁大学毕业后，居然拥有了某种很专业的知识和技能，这是耶鲁教育最大的失败。因为，他认为，专业的知识和技能，是学生们根据自己的意愿，在大学毕业后才需要去学习和掌握的东西，那不是耶鲁大学教育的任务。
那大学教育有什么用呢？
理查德·莱文在他的演讲集《大学的工作》（《The Work of the University》）中这样提到，耶鲁致力于领袖人物的培养。在莱文看来，本科教育的核心是通识，是培养学生批判性独立思考的能力，并为终身学习打下基础。
通识教育的英文是，liberal education，即自由教育，是对心灵的自由滋养，其核心是——自由的精神、公民的责任、远大的志向。
自由地发挥个人潜质，自由地选择学习方向，不为功利所累，为生命的成长确定方向，为社会、为人类的进步做出贡献。
这，才是莱文心目中耶鲁教育的目的。
正如《大学的观念》（《The Idea of a University》）的作者约翰·纽曼（John Henry Newman）所说：“只有教育，才能使一个人对自己的观点和判断有清醒和自觉的认识，只有教育，才能令他阐明观点时有道理，表达时有说服力，鼓动时有力量。教育令他看世界的本来面目，切中要害，解开思绪的乱麻，识破似是而非的诡辩，撇开无关的细节。教育能让人信服地胜任任何职位，驾轻就熟地精通任何学科。”
2、教育不改变生活环境 却能改变人的思维方式
，美国已故小说家David Foster Wallace曾在Kenyon大学的毕业典礼上发表演讲。
演讲的一开头，他讲了一个小故事：两条年轻的鱼遇到一条老鱼。老鱼打招呼道：“早上好，孩子们。这水怎么样？”两条年轻的鱼继续游了一会儿，终于，其中一条忍不住问另外一条：“什么是‘水’？”
演讲中提到，一个成年人的生活需要早早起床，赶赴办公室，应付8-10个小时充满挑战的工作，然后去超市、做饭，放松一会就得早早上床。因为，第二天又得周而复始，再来一遍。
人，很容易在这样的生活里，形成无意识的惯性：无意识地翻手机、给生活加速、陷入琐碎的柴米油盐、忽略身边的人和事、冷漠、愤怒、抱怨……而不自知。
就像开头的故事一样，生活在“水”中太长时间，已经不知道水是什么。
Wallace在演讲中说到，教育的目的不是学会知识，而是学习一种思维方式——在繁琐无聊的生活中，时刻保持清醒的自我意识（Self-awareness），不是“我”被杂乱、无意识的生活拖着走，而是生活由“我”掌控。
学会思考、选择，拥有信念、自由，这是教育的目的，也是获得幸福的能力。
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