气道阻塞性疾病是呼吸科最常见的疾病，常用的临床检查手段有反应呼吸功能的相关检查、x线、气道成像、气管镜以及病理检查等。肺功能检查在气道阻塞性疾病的应用中尤为突出，有助于检出早期气道和肺部病变，判断疾病的功能情况及病变部位，评估病情的严重程度、治疗效果及预后，特别是在鉴别不同部位气道阻塞的应用中具有重要的临床指导意义。
按解剖学特点，气道分为：大气道、中小气道。
大气道是指直径大于2mm的气道（这里指上气道和气管隆突周围的主支气管），面积小、阻力大，组织硬韧，有软骨环的支撑等。鉴于大气道阻塞性疾病并不少见（如：气管肿瘤、支气管内膜结核、复发性多软骨炎等），但临床症状不特异，易于误诊、漏诊，应引起足够重视。大气道阻塞常见的肺功能表现：流量-容积曲线（F-V曲线）、频波分析图、VC、FVC、FEV1.0、FEV1.0/FVC、PEF、FEF50%、FIF50%、FEF50%/FIF50%、MVV、R5、R20及X5、Fres等异常。
临床观察中我们发现大气道阻塞的肺功能一般表现为阻塞性肺通气功能障碍。但另一些大气道阻塞的患者肺通气功能数值正常，而F-V曲线明显异常，脉冲振荡肺功能结构参数图中心气道“蝴蝶结”明显大于周边，频谱分析图R5和R20异常抬高，和（或）X曲线出现异常的平台。病变较严重者表现为混合型通气功能障碍，用力呼气过程中最大呼气流量存在限速现象，在高肺容积阶段，等压点处于大气道水平，正常人大气道管壁有完整的软骨环支撑，有较强的抵抗收缩能力，处于扩张状态；但气道软骨结构遭到破坏的患者在呼气时大气道易受压，气道口径随之变小，阻力增大，大量气体潴留在肺内，造成肺容积降低。单侧主支气管完全阻塞的患者表现为限制性肺通气功能障碍。
肺功能F-V曲线的形态特征有利于大气道阻塞定位诊断、病变的严重程度、治疗效果的评价以指导相关的治疗方案的制定。由于胸腔内外压力受不同呼吸时相的影响，可变胸内型大气道阻塞呼气气流受限，F-V曲线呼气相出现明显平台样改变，吸气相一般正常，病变多局限于胸腔入口以内（如气道肿瘤、支气管内膜结核、气管异物、贲门失迟缓症、复发性多软骨炎等）；可变胸外型大气道阻塞吸气相气流受限，F-V曲线吸气相出现明显平台样改变，呼气相一般正常，病变一般局限于胸腔入口以外（如喉癌、声带功能障碍、气管异物、喉头水肿、声门狭窄、手术疤痕、食管癌、甲状腺肿大、复发性多软骨炎等）；固定型大气道阻塞F-V曲线呈双相平台样改变，提示：病变面积较大、程度较重。单侧主支气管不完全性阻塞可见“双蝶影”。
小气道功能是呼吸界研究的热点。小气道是指在吸气状态下气道内径≦2mm的细支气管。相比大气道而言，小气道数量众多，管腔细小、软骨缺如，管壁菲薄，总截面积大、阻力小，气流速度慢。许多疾病可导致小气道阻塞，如COPD、哮喘、支气管扩张、闭塞性细支气管炎、弥漫性泛细支气管炎等。小气道被称为气道的“沉默区”，较大气道易于受累。小气道功能检查可发现早期小气道病变，利于疾病的早期诊疗。最常用的指标：FEF50%、FEV1.0、FEV1.0/FVC、FEF75%、MMEF、RV、TLC、Fres、R5-R20、X5等。更早期的改变：FEF50%、FEF75%、MMEF、Fres、R5-R20、X5等。
综上所述，肺功能检查具有无创、客观、定量的特点，可敏感地筛查出早期气道受累的情况，缩小疑诊范围，提高气管镜等侵入性检查的安全系数，对临床诊疗方案选择有重要的指导意义，适用于大气道阻塞治疗回访。
