作为我国陆航的“启蒙机型”,来自法国的“小羚羊”直升机在退役之前已于陆航作战部队、陆航学院兢兢业业地服役了30年之久,如今“小羚羊”的作战和训练位置,早已由新一代国产武装直升机以及轻型直升机替代。
但令人诧异的是,印度斯坦航空迄今仍在生产“小羚羊”……的上一代机型,同样来自法国宇航(现归入空客公司),但性能指标更加落后的“云雀III”直升机,并将其交付给印度海军使用。你没看错,落后了三代!
图为印度斯坦航空新交付的“云雀III”直升机,已经涂抹上印度海军的标记。
事实上,我国也曾经和“云雀III”直升机打过交道,但那已经是五十年之前的陈年旧事:1967年我国陆航就从法国宇航处取得过一批原装“云雀III”,但该机早在至少90年代就已经退役。
而“云雀III”的“娘家”,也就是法国宇航早就在1985年停产该机,唯有印度海军迄今仍在订购这款上世纪50年代定型的轻型直升机——本次交付的这架“云雀III”属于印度海军订购的8架直升机之一,未来印度斯坦航空还将继续为印度海军送上“落后装备”。
图为在中国陆航担当学员训练任务的EC120轻型直升机。
而从“辈分”的角度来看,目前在我国哈飞生产的,由我国、法国、新加坡三国共同研制的EC120轻型直升机系从“小羚羊”发展而来,是后者的换代机型;而“小羚羊”同样由“云雀III”发展而来,三者可谓一脉相承。
当然,除却接续了“小羚羊”的血脉之外,我国还另有一款自研的AC311A轻型直升机。相较于立足民用的EC120,AC311A经历过更严苛的高原测试,军用领域上还要稍微技高一筹。
图为挂载反潜鱼雷的“云雀III”舰载直升机,鱼雷几乎和机身等长。
而如果从印度海军实际使用舰载直升机的角度来分析,则几乎可以说“云雀III”根本不值一提:该机尽管在改进后具备理论上的反潜作战能力,但雷达、声纳、磁异探仪和鱼雷等,当代反潜直升机都必须具备的武器装备,“云雀III”一次只能携带一样。
打个通俗一点的比方,合格的武术家需要手、脚、眼样样敏捷,才能做到进退有据、拳拳到肉。而“云雀III”就是彻头彻尾的“残疾人”,手、脚、眼总只能带一样,也就自然谈不了什么上阵杀敌。
图为挂载鱼雷,机腹有雷达,机头有光学传感器的美国MH-60R舰载直升机。
倘若再和我国产直升机来个“横向对比”,那就算是广受诟病,被军迷视作“昨日黄花”的直-9C,也要稳稳压过“云雀III”一头,至于什么直-8直-20,早就把“云雀III”甩出了不止一两个时代了。
当然,印度海军也肯定知道“云雀III”不好使,否则也不会用超过1亿美元的单价,向美国采购MH-60R舰载直升机……
图为印度“北极星”轻型直升机。印度海军对其怨言颇多。
而这种既外购先进武器,又对内采购落后武器的现状,无疑折射出了印度的困境:一来所谓印度自研的“北极星”直升机根本不靠谱,距离舰载直升机的要求更有一段距离,印度海军根本不想要;二来印度海军想要什么直升机,还得过印度国防部这关,印度海军说了不算——总还是要“照顾自家人”,给印度斯坦航空一口饭吃。
总而言之,不靠谱的“北极星”要不得,大量采购外国直升机,印度斯坦航空又不愿意。如此一来,印度海军也就只有捏着鼻子接收这些1969年就开始生产的“爷爷辈”直升机,总归比没有好啊!