金庸武侠小说《天龙八部》中让我们第一个能想到的人物就是乔峰，乔峰的名字在江湖上更是赫赫有名，乔峰最拿手的武功就是降龙十八掌，这套武功打败江湖中的很多人，可以说降龙十八掌是一套至刚至阳的武功，乔峰在江湖中更是从未战败过。
虽然天龙江湖中的虚竹与段誉比乔峰的内力高深，但是他们的实战却不敌乔峰，乔峰的实力在天龙江湖中毋庸置疑，但还有一个人，这个人可以说是南枯荣，他的武功比乔峰还要厉害，当年无崖子无意间在珍珑棋局上给出了答案。
在天龙八部中曾有这样的一段描写，枯荣大师一个反手，用双手拇指按住，发出了两声急响以后，向鸠摩智的左胸和右肩打去，鸠摩智扬起了手掌，挡住了向自己左胸刺来的剑，接着右脚轻轻一点，向右侧急射出，但是鸠摩智退的再快，也不及剑气来的速度，只听到一声的轻响，鸠摩智肩头的衣服已经破掉，还擦出了鲜血。
枯荣大师这一手展示，直接将鸠摩智打伤了，而通过这一描写，也让我们看到了枯荣大师的武功高强，不仅如此，就连身为天龙四绝之一的鸠摩智也不敌枯荣大师，当年在珍珑棋局上，虚竹无意间破解了珍珑棋局，成为了逍遥派的嫡传弟子，虚竹来到了无崖子面前以后，无崖子对虚竹说了一番话，而这一番话让我们看到了另一种结果。
无崖子说今天其实来了很多江湖中的高手，大概江湖中七八成的高手都来了，但是对此无崖子还是有些失望，因为无崖子在说这番话的时候竟然沉默了半晌，后来无崖子继续询问虚竹，大理天龙寺的枯荣大师没有来吗？
后来虚竹回答完以后，无崖子又接着询问道最近几年在武林江湖中展露风采的乔峰来了吗，从这一询问中我们可以看到，无崖子心中想到的第一个人竟然是远在大理天龙寺的枯荣大师，第二个才是乔峰，至于其他江湖中的高手，可能都入不了无崖子的眼。通过这一段对话，我们可以看出，在无崖子心中，枯荣大师才是天下第一，乔峰的武功水平是在枯荣大师之后的。
虽然乔峰在江湖中实战水平无人能敌，乔峰不论与谁对战都从未战败，甚至能打得过武功比乔峰高的人，乔峰的降龙十八掌更是修炼到了炉火纯青的地步，如果说天龙江湖中谁是前三，乔峰必在其中，但是在无崖子心中枯荣大师的第一位是无疑的，有人会惊讶为什么是枯荣大师呢？
其实枯荣大师是一个内外兼修的高手，数十年苦修枯禅，这一点让人震惊，再加上枯荣大师修炼了大理绝学六脉神剑，与鸠摩智的对战中，能够打伤鸠摩智，这样的实力堪称一绝，所以说无崖子对枯荣大师是非常关心的，把枯荣大师排在第一位也是在情理之中，在天龙江湖中，枯荣大师比乔峰还厉害。
