公元1938年的夏天，英国考古学家巴兹尔布朗在英国东部的萨福克郡海岸边，发现了著名的萨顿胡船葬遗址，并且在这艘制作于七世纪的战船中发现了大量价值连城的珍宝，轰动了当时的欧洲考古界。可是当后人赞叹萨顿胡战船中的精美文物时，却很少有人知道，在这座大型墓葬群的背后，存在着一个血腥的故事。
萨顿胡墓葬群中的战船复原图
很多学者都认为萨顿胡墓葬群的主人是东英格兰的国王雷德沃尔德，不过巴兹尔布朗在发现萨顿胡战船的时候，并没有在船中发现任何遗体。而这个墓葬群是典型的古代维京人的墓葬风格，古代在海上四处漂泊的维京人以船为家，在他们去世后，地位尊贵的维京人会制作一艘战船来殉葬，船内则装有死者生前的战利品和武器。
在欧洲人的眼里，维京人一直是野蛮的象征，高大凶狠的维京海盗们四处掠夺，给许多海岸边的居民带来过刻骨铭心的灾难。而第二次世界大战结束后，英国的考古队开始对萨顿胡战船附近的土墩进行深入发掘，起初巴兹尔布朗也对这些土墩进行过发掘，但是这些土墩早已经被盗墓者挖掘，因此巴兹尔布朗并没有在这些土墩中发现有价值的东西。
维京人的船葬仪式
英国考古队的这次深入发掘，成功在墓葬船附近的土墩中发现了几具完整的遗骸，考古队的学者根据遗骸身旁的陪葬品，推测出这些遗骸可能是墓主人的家属。而当考古队发掘第五号土墩的时候，却发现了让人不忍直视的一幕，这座土墩中放置着大量已经沙化的遗骸，并且遗骸的骨骼都不完整，有的缺少胳膊，有的缺少头颅，显然这些遗骸生前曾遭受过暴力的伤害，然后被随意丢弃在这个土墩之中。
这些遗骸的发现让考古队成员的内心久久不能平静，他们判断出这些遗骸可能是墓主人的殉葬品，而不久后发现在绞刑架残骸，也证实了考古队成员的猜想。
影视作品中的维京人
而古代维京人一直存在用奴隶来殉葬的传统，在维京海盗四处掠夺的时候，他们不仅仅夺取各地居民的财产，还将一些年轻的男人和女人强行送进自己的战船，这些年轻人有的被维京人贩卖到欧洲各地，有的则成为了维京人的奴隶。
这段维京海盗的贩奴史，一直被欧洲的史学家广泛记载，随着这些遗骸和绞刑架的出土，考古学者们揭开了萨顿胡墓葬群背后的血腥故事。学者们认为，这些奴隶得知自己即将成为墓主人的殉葬品后，不愿意死在绞刑架之下的奴隶掀起了暴动，强烈的求生欲让他们和曾经的主人展开了搏斗。
萨顿胡墓葬群出土的古剑
可是这些手无寸铁的奴隶怎么可能是维京战士的对手，维京人平息这场暴动后，便酷刑处死了这些奴隶，以此来警告其他的奴隶。这些奴隶被杀死后，便被维京人丢弃到殉葬坑之中，成为了墓主人的殉葬品，而在北欧的一些维京人墓葬群中，也都存在着用奴隶殉葬的行为。
在得知这些遗骸背后的血腥故事之后，曾参与这次发掘的一位英国考古学者在自己的论文中写道：“当人们称赞萨顿胡战船上的珍宝时，可能很多人都不知道背后血腥的故事，残忍的维京人将那些曾为自己服务的奴隶当做殉葬品，残忍的处死了他们，这是极其不人道的行为。”
