小行星 QQ23估计将于8月10日掠过地球。小行星体积比起美国帝国大厦(Empire State Building)还要大,直径最多达600多米。不过美国太空总署(NASA)行星防御协调办公室(Planetary Defense Coordination Office)的专家指,同类的小行星靠近地球是十分平常的事,民众毋须恐慌。
美国太空总署的专家约翰逊(Lindley Johnson)和法斯特(Kelly Fast)负责追踪所谓的“近地天体”,例如围绕太阳轨道运行的彗星和小行星。约翰逊指,小行星 QQ23只是中等体积的小行星,距离地球约500万英里,未有构成威胁。她提到,同等大小的小行星每年都会经过地球约6次,而小行星 QQ23不足1英里,已知最大的小行星却有21英里长。
近地天体观测计划(Near Earth Object Observations Program)已记录地球附近超过900颗直径1公里多的小行星。小行星体积愈小,数量愈多,但小行星进入大气层时会燃烧,通常都能够阻挡较小的小行星堕落地面。不过在,直径18米长的陨石穿过大气层堕落俄罗斯,虽未至于产生巨大冲击,但仍造成过千人受伤。