洪金宝曾经说过，他一生中有两个人最怕而且最佩服，一个是李小龙，一个就是73岁的他------李海生。听到名字大家可能不知是谁，但要说起成龙《A计划》中的李初九。一定会说，原来是他啊。
六、七十年代，是香港武侠功夫的黄金时期。一方面有邵氏片厂大量制作武侠片，其次张彻、胡金铨等新派武侠片导演带动潮流。
一众正派角色如狄龙、姜大卫等深受观众爱戴。但武侠片讲求正邪对决，当中反派角色亦同样重要，亦是一部电影的功臣之一。
而在七八十年代，李海生便经常在邵氏电影或其他片厂作品演出反派角色。
李海生纵横影坛40年，是招允咏春嫡传高手，李海生表示，当年香港门派之间泾渭分明，洪拳早来较流行，咏春相对较迟发展，他曾习柔道，想找一门国术练，凑巧有朋友介绍，他亦喜欢咏春近攻实际，便跟了招允师父学武。
习武以前，他是玩健美出身，曾入选健美先生比赛五强。招师父认为他手粗脚粗，身型不合习咏春，结果他不断苦练克服限制，师父亦开始教授较深学问。
六十年代末，师弟狄龙介绍他给姜大卫，开始他从演之路。那时张彻导演刚开组长弓电影公司，他在拍过《电单车》和《后山》两部电影后，才确定以演戏为事业。
之后邵氏曾出不错价钱签他，但他怕签约会拍过不停，希望以自由身接不同工作，所以未有签约。但邵氏仍然经常找他演出，及后他也有机会参与由楚原、张彻、袁和平、洪金宝和成龙等执导的作品。
《少林三十六房》中，李海生饰演戒律院主持，与主角刘家辉经典的三场武打，是香港经典武打场面。
在电影《老虎田鸡》中，李海生耍螃蟹功对战洪金宝和刘家荣。
洪金宝说：我年轻时和李小龙打过一场，我还未出招，他的脚已经到了我面前，真是让人害怕，而李海生的功夫也是非常厉害，我非常害怕和他的对打，都是真功夫来的。
有一次拍摄，洪金宝想他打一个难以想象的抽身动作，他准确掌握动作细节后又做到这个原以为不可能的动作，这让洪金宝对他很是佩服。
演了一辈子的动作戏，却从未做过主角，《天龙八部》（黄日华版）中扮演少林寺玄痛大师。《施公奇案》中的慧严大师，《新半斤八两》中的屎忽龙，全是配角出演。
现如今已经74岁的李海生仍然精神爽朗，他在八十年代转投无线电视，现在仍为无线艺员，工作之余则私人教授咏春。他笑言：”我喜欢工作，除非走不动或没人雇佣，否则不会退休。“
