在上赛季季后赛开始之前，没有人会相信波特兰开拓者会一路过关斩将打进西部决赛。NBA比赛最有魅力的地方往往就在于它充满着变化，令人难以琢磨，开拓者凭借自身的顽强向我们充分证明了这一点。在季后赛首轮，开拓者面对在常规赛横扫他们的雷霆，并没有展现出心理上的弱势，球队核心达米安-利拉德和CJ-麦科勒姆交替疯狂输出。尤其是利拉德，在这轮系列赛中他场均轰下了33分6助攻的恐怖数据并在最后一场中投中了那记荡气回肠的绝杀三分让雷霆再次首轮被淘汰。季后赛第二轮中开拓者迎战常规赛战绩西部第二的掘金，在利拉德遭受针对发挥受影响时，麦科勒姆站了出来。七场比赛麦科勒姆总共砍下185分，他因此成为了开拓者队史季后单轮系列赛得分最高的球员，再加上罗德尼-胡德和扎克-柯林斯等奇兵在一些比赛中的关键发挥，最终赢下了抢七大战，有惊无险地打进西部决赛。西部决赛面对卫冕冠军勇士，开拓者直至拼尽最后一颗子弹也没有放弃，他们也着实给勇士造成了一些压力，但似乎打到这里已经是开拓者的极限，他们输的虽败犹荣。
休赛期球队没有发生大的变化，依然保持了后场双枪作为球队核心，在此基础上他们进行了一些交易与补强。那么后场双枪到底会怎样帮助球队进步，休赛期的交易会给球队带来什么帮助，他们下赛季又能能走多远，今天就让我们来分析一下。
续约双枪，开拓者倔强到底
伴随着西部决赛的惨淡收场，外界的质疑就接踵而至，球队是否有必要继续留下后场双枪，利拉德到底适不适合继续担任球队领袖。但很快开拓者便顶薪续约了利拉德，他们认为现年28岁的利拉德正处于生涯巅峰，是联盟中最好的球员之一并且利拉德身上那种不迎合时代，选择坚守的特质与球队文化非常融合，所以他们选择了继续相信利拉德。随后球队又以3年1亿美金续约了另一核心麦科勒姆，这就意味着下赛季的开拓者依然会围绕双枪来打球并且双枪很有可能合作到2024年。在此之前，利拉德和麦科勒姆合作已经长达六年之久，他们拥有出色的天赋并且他们已经成长为联盟中最好的后场双枪之一。他们彼此知根知底，懂得怎样为彼此创造出更好的机会，麦科勒姆在评价他们的关系时曾说：“我们之间的默契仅需要一个眼神就足够了”。
在过往的比赛中，利拉德扮演的是一个球风犀利，爆发力刚猛强劲的球员角色。他拥有令人印象深刻且出其不意的标志性远距离三分，他的突破也具有极强的侵略性，利拉德上赛季篮下出手占比为29.7%，三分出手占比为48%，在同等级别的后卫中属于比较均衡的。除此之外，利拉德上赛季的投篮效率为生涯最高的52.2%，对球队的胜利贡献值为12.1，排在联盟的第四位，他的助攻率为30.6%,也是排在联盟前列，利拉德在整个开拓者体系中既是进攻发动机又是进攻核心。与利拉德不同，双枪之一的麦科勒姆更加低调沉稳，他输出稳定，能够在利拉德进攻受阻时成为球队的拯救者。麦科勒姆的中距离两分是他最为致命的武器，他的场均中距离出手次数和中距离命中率都排在联盟前列，在这项技术上他已经可以与凯文-杜兰特和科怀-伦纳德相提并论。除此之外，麦科勒姆的职业生涯有高达40%
的三分命中率，而且上赛季的季后赛他场均能命中4记三分，较前年提升了1.2次，由此可见麦科勒姆还在不断进步。作为球队最重要的进攻核心，利拉德与麦科勒姆的作用相辅相成。在前两个赛季，当利拉德和麦科勒姆一起在场的3950分钟内，开拓者百回合净胜分能达到6.2，进攻效率为115.6。可以说双枪很大程度上提升了球队的下限，他们是球队连年进入季后赛的保障。
虽说双枪已经足够强大，但他们又有各自的缺点，例如利拉德的防守时好时坏，不够稳定，麦科勒姆篮下造杀伤能力不足等等，能不能改善这些缺点将对他们是一个很大的考验。而且双枪的工资过高，锁死了球队的空间，球队根本无法引入第三位球星，在很大程度上限了球队的未来。现在的联盟中很多实力强劲的双人组，湖人的詹眉组合、快船的卡乔组合、火箭的威登组合以及篮网的杜欧组合等等，比起他们，开拓者双枪显得星味不足。那么双枪能不能像以往一样在一片不看好的声音中崛起呢？球队坚持双枪是否是最正确的选择？也许只有时间才能告诉我们答案。
积极运作，阵容仍有问题
开拓者在休赛期也在不断的运作着，因为球队的薪资已经达到饱和状态，无法进行大规模的引援操作，所以球队只能在原有的基础上进行垃圾合同的互换与简单的修补，下面我们就来分析一下球队休赛期几个重要的操作。
球队第一个较为重要的交易是将老将埃文-特纳送到老鹰，换来肯特-贝兹莫尔，这笔交易在我看来是非常值得的。因为上赛季特纳的表现实在是一言难尽，作为球队替补席重要的一员，特纳场均仅能贡献6.8分4.5篮板3.9助攻，进攻端的表现可以说是灾难，更为要命的是由于球队在夏天的薪资调整，特纳最近这几年一直拿着每年接近两千万美元的工资，属于严重溢价的球员，球队选择与他分手可以说很明智了。交易来的贝兹莫尔虽说在老鹰也有一定程度的迷失，上赛季三分命中率仅为32%，并且浪费了大量空位出手机会，但纵观他进入联盟到现在为止的比赛生涯，他仍然是一个不错的射手，他的生涯三分命中率为35.2%并且他还有不错的防守，他的到来算是给开拓者羸弱的侧翼进行了一次补强。
球队的另一重要操作是通过四方交易，送走了莫里斯-哈克利和迈耶斯-伦纳德，换来了哈桑-怀特塞德。因为上赛季球队首发中锋优素福-努尔基奇在与篮网的比赛中遭遇了腓骨骨折，最快也要在明年二月份复出以及另一中锋埃内斯-坎特的离队，让开拓者在5号位的选择上有些捉襟见肘，白边的到来为球队解决了这一燃眉之急。白边的投射能力一般，甚至罚球也不好，策应能力也不如努尔基奇，但他更擅长内线终结，上赛季他的篮板率为26.1%，高居联盟第一，他的护框质量也非常不错，他完全有能力成为开拓者防守的中坚力量。在这个小球时代，白边已经不再适合作为球队核心去培养，他更适合成为一名优秀的蓝领球员，下赛季他要提升掩护质量，这样才能为借挡拆大师利拉德以及其他球员提供更好的帮助。
除了以上两笔交易，开拓者还以2年1600万美元续约了上赛季季后赛表现出色的罗德尼-胡德，胡德有较广的投射范围，相比于出走的阿米奴胡德会为开拓者带来更多的进攻选择。总体来说，这些操作都做的不错，在一定程度上确实能够帮助到球队，但都没有使球队的实力发生本质上的提升。开拓者目前的阵容结构并不合理，后卫和中锋占据了球队大量的空间，锋线问题严重。在竞争越发激烈的西部，这样的开拓者很难在上赛季的成绩上再有突破！
写在最后
对于开拓者来说，下赛季他们很有可能达不到西部决赛的高度了，但他们从没有想过通过走捷径去获取成功，他们在-赛季季后赛首轮鹈鹕横扫后没有放弃，现在他们仍然没有放弃，他们只想通过自己的努力来改变处境。正如利拉德在接受采访时所说：“我很希望拿下一个冠军，但是我觉得有比那更有意义的事情，我不希望为了总冠军出卖自己。我不必出走和最好的球员联手，我也不想在那样失败后变得颠沛流离，这就是我的方式。”开拓者就是这样一只特立独行且充满勃勃生机的球队，也许正是因为有这样的球队存在，我们才更能明白坚守的意义，才明白有比总冠军更加令人期待的东西！
