众所周知，当年在少林寺之上，鸠摩智凭借小无相功成功单挑了少林寺。而之后，鸠摩智更是以一己之力对抗少林寺高僧而不落下风。那么，他之所以能够用少林七十二绝技，也是因为他用小无相功的内功，才能成功运用少林七十二绝技的外功招式。可是，鸠摩智如果没有小无相功给自己撑腰，他是否还能用少林七十二绝技呢？
鸠摩智在得到《小无相功》藏谱之前，已经潜修少林绝技多年！当日在天龙寺中，鸠摩智意欲用他从吐蕃带来的三卷阐述少林派七十二门绝技的要旨、练法，以及破解之道的武功诀要，换取天龙寺的镇寺宝典“六脉神剑”剑谱。实际上也并没有七十二门绝技，只有三十门左右，这个下面细说。为了展现他所带来的少林绝技所言非虚，鸠摩智以“拈花指”、“多罗叶指”和“无相劫指”三门指力绝技大显身手，令天龙寺五本大为惊叹。
大轮明王垂首道：“大师具大智慧、大神通，非小僧所及。这三卷武功诀要，乃慕容先生手书，阐述少林派七十二门绝技的要旨、练法，以及破解之道。”新修版《天龙八部•第十章》
少林寺的七十二绝技，是少林寺千百年来，历代高僧大德毕身苦苦钻研而琢磨出来的，每一项绝技都可以说是独步武林，威力之高，令多少武林人士向往不已。然而，这些绝技有的专练下盘，有的专练轻功，有的以拳掌见长，有的以暗器取胜，或刀或棒，每一门各有各的特长，使剑者不能使禅杖，擅大力神拳者不能收发暗器，因此很多绝学是互相矛盾的，练了这一门，就不能练与之矛盾的另一门了。所以，少林寺建寺以来，从来没人可以同时学会那七十二项绝技，武学修为最高的一位前辈高僧，总共学会了十三门绝技，便已经是震古烁今了。
小无相功是逍遥派的无上内功，属于道教，是李秋水的绝技，主要特点是不着形相，无迹可寻，只要身具此功，再知道其他武功的招式，倚仗其威力无比，可以模仿别人的绝学甚至胜于原版。上面已经说，小无相功的特点是模仿加复制，效果达到青出于蓝而胜于蓝，所以小无相功可以施展少林七十二绝技。但是如果鸠摩智不会小无相功，是万万无法练成七十二绝技的。
