为了进一步推动全民健身并弘扬少数民族文化，第十届全国少数民族传统体育运动会的竞赛项目中新增加了民族健身操，这一项目也成为该届全国民族运动会的一个新亮点。
民族健身操是由国家民委为第十届全国少数民族传统体育运动会民族健身操比赛组织创编的规定套路。这套操以众多民族典型的舞蹈元素为动作素材，把健身作为第一要素，将民族舞蹈的柔美与健身操的力度自然、流畅、合理地结合在一起，突出动作的健、力、美，使民族传统文化与现代健身完美结合。
整套民族健身操时长3分30秒（±10秒），共有56个八拍，寓意为56个民族。民族健身操虽然只有短短几分钟，却融合了维吾尔族、蒙古族、傣族、土家族、藏族等20多个民族的舞蹈元素，将健身操的韧性与民族舞蹈进行了完美的融合。
关于为什么要推出民族健身操，国家民委文化宣传司司长武翠英曾在接受采访时说：“全民健身已经上升为国家战略。向全国推广民族健身操（竞赛版），也是受到了广场舞的启发，主要是想借助民族健身操，力求融科学性和娱乐性于一体，利用朝气蓬勃的形式，将传统民族文化传递出去。”
（河南日报记者李悦 整理）
