甜瓜的品质与果实成熟度密切相关，果实成熟度不够，果肉内的糖分尚未完全转化，因此，甜度低、香味不足；但是，采收过晚则果肉变软，风味欠佳，降低了食用价值。因此适熟采收十分重要。
如果外运销售，应在成熟度八九成时采收，使果实在运输过程中通过后熟达到完全成熟，这样既不影响果肉含糖量，也不会因呼吸过旺，在食用前出现发酵现象。果实的香气也会随着果实的成熟更加浓郁。果实充分成熟后果皮硬度下降，因此，提前几天采收对提高果皮硬度，增加运输中抗挤压力有好处。
鉴别甜瓜成熟度的标准主要有以下几种：
1、开花至成熟的时间：不同品种自开花到果实成熟所需时间差别很大。早熟品种 35 天左右，中熟品种 50 天。高温期间栽培成熟期相应缩短，早春低温期栽培或秋冬保护地栽培则成熟期较长；严格整枝，水肥管理适当，果实成熟期较早，整枝不严，水肥条件高，特别是氮肥多，枝叶茂盛时果实成熟期延长。
2、离层：多数品种果实成熟时在果柄与果实的着生处都会形成离层。
3、香气：有香气的品种，果实成熟时香气开始产生，成熟越充分香气越浓。
4、果实外表：成熟时果实表现出固有的颜色与花纹。
5、硬度：成熟时果实硬度已有变化，用手按压果实有一定弹性，尤其花脐部分。
6、植株特征：坐果节卷须干枯，坐果节叶片叶肉失绿，叶片变黄，可作为果实成熟的象征。
总之只要有一定栽培经验，掌握甜瓜果实成熟度并不难。在此基础上，如就地销售，则完全成熟采收上市；若外运，则根据具体情况提前在八九成熟时采收。
