在目前全球两百多个国家（地区）中，有一些国家里的千百年来的传统习俗一直难以被外国人所理解，比如今天笔者要说的尼泊尔这个国家的“活女神习俗”。在外人看来，尼泊尔的活女神是一种残忍的制度，但是这种习俗如今却一直存在着。
文献记载显示，尼泊尔的活女神活女神习俗可以追溯到十六世纪的马拉王朝时期，当时人们会从从一群四岁左右的女孩中挑选一位拥有三十二种美德女孩，而且要求身上没有任何瑕疵，更不能流过血，或者说还没有到初潮（第一次月经）的年龄。另外更为重要的是，活女神的家族必须是佛祖释迦牟尼出身的释迦家族，且祖辈必须生息在加德满都的两条圣河—巴格玛蒂河和威斯奴蒂河岸边。
这里面插一句，如何才能断定选择的女孩拥有三十二种美德呢？就是把要选择的女孩在晚上关进一间都是刚杀死不久的动物尸体，如果女孩没有哭泣，那么这名女孩就意味着拥有了三十二种美德，她就是认为是女神的活化身。
活女神被选中之后，她就会被专人安排住进在专门的宫殿里，平时会有专门的神职人员来负责照料她。而活女神的主要工作就是在大型的宗教祭祀活动和在自己每天生活居住的宫殿窗口前接受信徒的朝拜。从成为活女神活到初潮退位，前后时间近。
活女神在位期间，为了保持圣洁，她们是不能与外界人士相处的，也不能去上学。也就说女孩在被拥戴成为活女神后，她就是一个“道具”，被迫离开家接受信徒的朝拜直到退位。这就会出现了一个巨大反差，在位期间女孩受到所有人的尊敬，见到她的人都要磕头，甚至连国王见她都要下跪。当女孩退位后，童话就会瞬间被打破，只能领微薄的“退休金”来生活，甚至没人愿意娶她。
也正是如此的“惨无人道”，近年来关于尼泊尔的活女神制度一直受到国际社会的指责。其实不仅是国际社会指责这种习俗，尼泊尔的女孩父母们对此也颇有微词。上世纪初，成为“活女神”是每个父母的荣誉，因此无数父母都希望自己的女儿能成为其中一员。
但随着时间的推移，如今整个加德满都市愿意让女儿成为“活女神”的家庭寥寥无几。前面说了，女孩成为活女神之后相当于玩去失去了自己的童年生活，这导致她们在退位之后甚至无法适应普通人的生活。
