最近一则因为台中一名女子在前往日本旅游时，发生脑出血的意外紧急在日本就医，结果生命是抢救回来了，但是却背负了高达一千万日元的医疗费用无力缴纳。类似的案例这几年在日本层出不穷，根据日本厚生劳动省今年 3 月的统计数字，有超过两成以上在日本就医的外国观光客，因为翻译沟通或是没有购买旅游平安保险加上本身经济能力困难无法负担高额的医疗费用，索性直接逃离医院的情况超过了两成，这也造成日本的医院每年有超过 9,300 万日元的医疗费用坏帐。
想看雪的泰国女孩突然倒在上野街头
年住在泰国19岁的 Lydia 因为从来没有看过雪，她的生日愿望就是要到日本看雪，但是就在她到日本的第二天，却突然在上野的阿美横町倒了下来，这时候刚好遇到休假来到东京找朋友的埼玉县消防队员山本大介，他看见躺在地上一动也不动的 Lydia ，眼睛睁得大大的，除了嘴巴微微颤抖之外，全身几乎都是僵硬，连脉搏也弱到无法触摸得到。经过判断山本大介立刻对 Lydia 进行人工呼吸以及心脏按摩。好不容易等到医院的救护车来了，才将Lydia 送上救护车。
在日本自费就医费用高 ，一场旅游得花十五年还债「当时Lydia 的情况非常不好，如果不是山本大介的紧急处置，生存几率几乎在 0.1% 以下。」东京医科大学附属医院的大井启司医师回忆当时Lydia 被送到医院的情况，为了拯救 Lydia 的生命，医生们判断必须进行几次大型手术，但是这时候医院也发现Lydia 来日本旅游的时候并没有购买旅游医疗险，所以这一大笔手术费用Lydia 究竟能不能负担，也成了医院头上的一层阴影，但是抢救 Lydia 的生命一刻不容迟缓，大井医师决定先进行手术治疗再说。好不容易经过了几次手术之后，总算把 Lydia 从鬼门关拉了回来，这时候 Lydia 六十多岁的妈妈Supun 也在泰国跟亲友借了60 几万日元带到日本来看 Lydia。只是没想到 Lydia 所有的医疗费用远远超过Supun 妈妈的想像，1,800 万日元的医疗费用对Lydia 家来说，几乎要用上至少 15 年的时间才可能还得清。
手术前的说明难理解，医疗翻译成问题日本的医疗费用并不便宜，在日本签证超过 3 个月以上的外国人都会被强制要求加入日本的国民健康保险，透过保险制度不但可以确保医院的医疗品质也能让大部分在日本居住的外国人有能力负担日本高额的医疗费用。但是拿着观光签证到日本旅游的外国人，因为不用被强制要求必须要加入医疗健康平安保险，却也造成医院机构的医疗费用呆帐越来越严重。除了医疗费呆帐之外，医疗翻译的问题也同样困扰医院以及外国患者本身，许多医院手术前必须要对患者或是家属说明沟通的问题，却因为语言上的障碍，造成了彼此间的误解，当院方手术结束后，患者或是家属坚持不知道必须要进行那么高额的医疗手术，干脆直接逃离医院的情况也不在少数。
医疗费用没缴清不准再来日本观光？！日本政府内部召集了厚生劳动省、外务省、观光厅等单位希望能够找出一个有效的解决方式。未来有可能的方式，或许会先要求旅行社出团之前，必须帮所有的旅客购买旅游医疗平安保险，同时在医院这里也会制作各国语言明确的费用价格清单，在手术前就让患者或是家属们可以清楚知道手术治疗所需要的费用。甚至还有官员建议干脆在签证发放之前，就要确认是否已经购买了旅游医疗平安保险，或是没有缴清医疗费用，就不准再进入日本。不过这一切都还在内阁会议的讨论阶段，并没有一个明确的实施内容以及日期。不论要到哪一个国家旅游，出发前购买一份旅游医疗平安保险，才是旅行者自我保护最好的方式。
