日前，俄罗斯空军出动了压箱底的图-160“白天鹅”战略轰炸机，前往委内瑞拉进行“例行战斗巡逻”，虽然只有两架轰炸机出动，但依然让美国上下如临大敌，将其比作为1962年差点引发了美苏全面战争的“古巴导弹事件”。俄空军现役只有16架图-160轰炸机，其中大约有12架能够随时起飞，尽管如此依然是北约最关注的几款俄“战略武器”之一，据俄塔斯社12月21日最新消息，北约的担心很可能要成倍增加，据俄国防部副部长克里罗琴科透露，俄军图-160战略轰炸机的生产已经复活，最新升级版的型号已开始批量生产，预计在上半年首飞，据悉俄军一共订购了50架图-160M2升级版轰炸机，空基核威慑能力将成倍上升。
据报道，图-160是苏联时期研制的最后一款战略轰炸机，这款核轰炸机在1981年正式定型，随后在1987年加入苏联空军服役，苏军一度计划购买100架图-160，然而最后由于资金和苏联解体等复杂原因，只建造了35架就封存了生产线，在苏联解体之后，乌克兰继承了在其国土上部署了19架图-160，在西方压力下破坏了其中的11架，只以抵消外债的方式移交了俄方8架，俄军方在经过全面检修后重新将其加入现役，这也是俄军目前图-160机群的由来。
军事专家介绍，图-160战略轰炸机采用了可变后掠翼，最大起飞重量将近300吨，是世界上最大的轰炸机，能够携带超过40吨的常规导弹或者是核导弹，包括X-55、X-555或者是X-101/102远程巡航导弹，还能携带176枚FAB-250型500公斤航空炸弹，图-160的最大航程为16000公里，最高速度则高达2.05马赫，也是全球唯一一款时速超过2马赫的战略轰炸机，具有一流的超音速突防能力。
据悉，俄军原本计划研制新一代隐形战略轰炸机，但由于技术和资金上的问题一直进展缓慢，在这种情况下，俄军在决定复活图-160的生产，对其进行全面的现代化升级，预计其作战能力将提高60%。美国军事专家则表示，图-160M2轰炸机如果生产50架的话，毫无疑问将使得美军及其西方盟友压力骤增，这显然是莫斯科对北约发动的真正警告：虽然北约在常规力量上占据优势，但俄却有着足够扭转战局的核打击能力。
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