鼻窦又称为副鼻窦、鼻旁窦，是鼻腔周围骨骼内含气体的空腔.。
鼻窦分为四对，即上颌窦、额窦、筛窦和蝶窦。上颌窦位于两脸颊里侧，额窦则在两眉毛后上方，筛窦沿着鼻根中线两侧往深部沿伸，蝶窦紧邻筛窦后面，此处已是眼窝的后方深处了。
1、增加呼吸区粘膜面积：复杂的鼻窦结构也让鼻窦有着重要的生理功能，如数个空腔的粘膜，增加了呼吸区黏膜面积，促进对吸入空气的加温、加湿作用；。
2、共鸣作用：四对鼻窦是含气的空腔，分布在鼻腔的周围，就好像8个大小不等、形状不同的音箱。一个优秀的歌唱家以及京剧、话剧、诗歌朗诵等演员只有很好地学会利用鼻腔与鼻窦的共鸣作用，才能使声音悦耳。
3、减轻头部重量：颅骨中有了鼻窦这样的空腔，重量肯定比全是实打实的骨头轻，这样能使头部运动灵活，且易于保持身体平衡。另外，鼻窦气流腔的存在，增加了头颅在水中的浮力，如果溺水头更容易浮出水面。
4、保护重要器官的作用：鼻窦内充满空气，可以缓冲外力的撞击，使脑部及眼眶组织免受震荡。
5、保温绝热作用：鼻窦如同一绝缘体，既可防止热的散失，又可隔绝热对重要组织的不利影响。
6、增强防御功能: 鼻窦粘膜具有抗菌、抗病毒的作用，还具有一定的上调纤毛功能的作用。
急性鼻窦炎
鼻窦炎 ：是鼻窦黏膜的化脓性炎症。鼻窦炎一定同时合并鼻炎。故可称为鼻-鼻窦炎。是鼻科的常见病，多数为慢性。
急性鼻窦炎常见病因：
●鼻腔疾病
●邻近器官的感染病灶
●创伤性
●医源性
●气压损伤
主要症状：
●鼻塞
●脓涕
●头痛或局部疼痛
●嗅觉改变
慢性鼻窦炎
慢性鼻窦炎常见病因：
多因急性鼻窦炎未得到及时合理地治疗迁延而致。其它病因与急性鼻窦炎相似，感染、变应性鼻炎和鼻窦引流障碍是其主要原因。牙源性上颌窦炎可慢性起病。
全身症状
轻重不一。精神不振、头痛头昏、记忆力减退、注意力不集中等。
局部症状
●流脓涕：脓性或粘脓性，黄色或黄绿色，量多少不定，多流向咽喉部，单侧有臭味者，多见于牙源性上颌窦炎。
●鼻塞：轻重不等，多因鼻粘膜充血肿胀、鼻甲黏膜息肉样变、息肉形成和分泌物增多所致。
●嗅觉减退或消失：常为暂时性，少数为永久性。
●头痛：如有头痛，常表现为钝痛或头部沉重感，头痛的特点：
⑴伴随鼻塞、流脓涕和嗅觉减退等症状。
⑵多有时间性或固定部位，白天重，夜间轻。
⑶滴鼻、蒸汽吸入等治疗后头痛可缓解。咳嗽、低头时、饮酒后头痛加重。
●其他：由于脓涕流入咽部和长期用口呼吸，常伴有慢性咽炎症状，如痰多、异物感或咽干痛等。若影响咽鼓管，也可有耳鸣、耳聋等症状。炎症累及管段视神经或眶内可引起视功能障碍，如视力减退或失明。
