殡葬文化在人类生活当中具有重要的意义，认识了解殡葬文化对于我们感悟人生、参悟生活、理解死亡具有重要的意义。
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为什么会产生殡葬文化？
我们可以从多个角度来了解殡葬文化的由来。
根据文献记载，东汉许慎撰写的《说文解字》中说：“葬，藏也。”葬就是把尸体隐藏起来的意思。为什么要把尸体隐藏起来呢？孟子·滕文公上的记载从侧面解释了其中的原因。“盖上世尝有不葬其亲者，其亲死，则举而委之于壑。他日过之，狐狸食之。蝇纳蛄嘬之。”大概意思是说，如果不把亲人的遗体藏起来的话，之后会被狐狸吃，会被蚊蝇叮咬。可见，古人之所以要藏，首先是出于对亲人遗体的保护。
第二个角度是古人的灵魂观念。灵魂观几乎存在于所有的人类传统文化中。儒家经典书籍《礼记》中说：“骨肉复归于土，命也，若魂气则无不之也。魂气归于天，形魄归于地。”这种观念使得古人对死者充满敬畏，这驱使人们逐步创立了一整套与逝者交往的活动形式。例如祖先崇拜、祭礼、驱鬼等等，殡葬也是其中之一。
第三个角度是儒家的孝道观念。儒家提倡以孝治天下，《论语》记载了孔子与学生对孝的讨论。
孟懿子问孝
子曰：“无违”
樊迟御
子告之曰：“孟孙问孝于我，我对曰‘无违’”
樊迟曰：“何谓也？”
子曰：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼”
孔子这里所说的“无违”并非是不违背父母的言行，而是在父母活着时要以礼来侍奉父母，父母死后要以礼来安葬父母，以礼来祭祀父母。
还有一个角度是儒家慎终追远的观念。曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。” 对这句话，宋代儒家通常解释为“谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先，这样的民风就会忠厚淳朴。”
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古代的殡葬观念
我国古代的殡葬观念源远流长，汉代以后主要受到儒家学说的影响，形成了三个主要的殡葬观念。第一、事死如事生。它的意思是说对待去世的人要像对待活着的人一样，需要遵守礼的规定。也正因此，之后便在儒家学说所及之地产生了各种葬式葬仪。第二、远鬼神而重丧祭。孔子把现实生活置于鬼神之事的前面，尽管对鬼神之事敬而远之，但孔子却非常丧祭之礼，从心态到礼仪再到行为都需要保持恭敬之心。“祭如在，祭神如神在。吾不与祭，如不祭。” 如果要进行祭祀活动，就要保持极为虔诚和庄重的态度，犹如祖先就在面前一样。如果只是象征性的由别人去代表一番，这样就等于不祭，是没有意义的。正是由于这种思想，古人对祭祀礼仪颇为重视，因此研究出一整套的祭祀礼仪。
第三、隆丧厚葬。“隆丧厚葬”的现象在古代屡见不鲜。最极端的就要属“卖身葬父”这类的故事所呈现的情况。但事实上，在古代“隆丧厚葬”和“简丧薄葬”是同时存在的。隆丧厚葬消耗了大量的物质财富，以至于出现了逝者与生者争地、争财的现象，降低了活人的生活质量，一些统治者看到了其中的危害，于是出台了相关的政策来进行治理。但总的来说，殡葬对于活着的人来说是完成对逝者最后的安顿，并借以表达内心的敬重及哀悼之情，对逝者来说，则是生命的完善和终结，因此殡葬文化是真正能够让人获得生死两安的重要环节不可以不重视。
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现代的殡葬观念
现代社会处于改革的时代，一切理念都要向着更符合现代人生活理念的方向发展。在殡葬方面，主要有三个观念正在影响着现代社会人们的殡葬活动。第一、厚养薄葬，第二、丧事从简，第三、努力发展体现可持续发展的新型葬式。
第一、厚养薄葬。这种观念从古代就已出现，这也成为了现代社会厚养薄葬的历史来源。比如庄子的故事，在他快要去世的时候他的弟子们打算厚葬他，但他却说：“我把天地当作棺椁，把日月当作连璧，把星辰当作珠玑，万物都可以成为我的陪葬。我陪葬的东西难道还不完备吗？哪里用得着再加上这些东西！”这体现了庄子心胸开阔的生死态度，在庄子看来，对死亡的安顿不需要丰厚的陪葬，众生平等，万物齐一，互相转化，生生不息。今天我们在安顿生死之时，也要吸取一点庄子的智慧，懂得死亡是生命的流变。我们今天提倡厚养薄葬应该突出其中的两种含义，第一、要对父母尽赡养之责，羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义，从物质上厚养父母是厚养的基本含义。第二，要对父母尽关心之情和敬重之心，仅仅对父母进行物质上的赡养是不够的，还要关心父母的精神和情感生活，要对父母和气让父母开心才是最重要的。第二、丧事从简。对丧事从简要做辨证理解，首先办理丧事要做到量入为出、量力而行，不要追求奢华，但这种丧事从简只是说经济上花费不追求奢华，但绝不意味着在形式和礼仪上要草草了事，殡葬礼仪一定要能表达哀思。殡葬并不只是简单地对亲人遗体的埋葬，它还具有重要的文化和社会功能。例如昭告死亡、表达悲伤、死亡教育等等，过于草率的处理会带来一系列的社会问题，同时也不能表达对死者的敬重，而对于丧亲者而言可能会导致病态的悲伤心理。第三、努力发展体现可持续发展的新型葬式。今天，绿色环保可持续发展是殡葬文化的主流思想，符合现代社会发展理念。例如把骨灰埋在树下、花园，等作为植物的养料来滋润新的生命，这样的可持续发展葬式既表达了哀思，也让死者的遗体获得了新的意义，符合生命流转的内涵，同时也符合社会发展潮流，安顿生者和死者的心灵，可以做到真正的生死两安。
END
给生命两端以同等的关爱！
