从1994年到，中国职业足球已经走过了26年的艰难历程，我们的联赛从一穷二白到渐渐地被世界足坛认可，离不开俱乐部的默默耕耘。在这26年的时间里，先后有上百支球队出现在中国职业足球的舞台上，他们有已经不复存在，有的依然引领中国足球的未来。如果要问在这26年的时间里，哪支球队是中国最伟大的俱乐部？可以说最终的答案绝对在这7支球队的范畴内。
NO.7 上海上港
作为中超新军，上港曾获得过一次中超联赛亚军，一次中甲联赛冠军，一次中乙联赛冠军，两次全运会冠军，五次沪港球会杯冠军，上港的出现真正结束了恒大一家独大的格局。上港一直强调本土化发展，俱乐部致力于培养本土优秀球员，重视青训系统，致力于打造“中国的曼联”，目前除了上港外，不少俱乐部都有“上港系”球员的身影。当然，最让球迷信服的是上港俱乐部从来不会因为俱乐部的得失而牺牲球员的利益，武磊的留洋就是最好的例子。
NO.6 北京国安
北京国安成立于1992年，在中国足球尚未开始职业化前，北京足球队（国安前身）就已经响彻大江南北。“工体不败”是甲A时代家喻户晓的神话，在这里国安击败过AC米兰、阿森纳、弗拉门戈和格雷米奥，也曾在这里两夺足协杯冠军，并且创造过9-1的悬殊比分。这中国足球鱼龙混杂的大环境下，国安是公平竞赛的践行者，他们曾在1999年联赛最后一轮阻击辽宁，联赛最后一轮他们阻击青岛。在球队文化方面的建设，国安也走到了中超的前列，“国安永远争第一”，是甲A时代知名度最高的口号，正是在这种精神的激励下，国安二十多年来无数次向联赛冠军发起冲击。
NO.5 上海申花
甲A前十年，实际上就是连沪争霸的十年，特别是1995赛季申花拿到了俱乐部历史上的第一个联赛冠军。在中国足球职业化之初，上海申花是打法最好看，技术含量最高的球队，范志毅、谢晖、申思，祁宏，都是家喻户晓球星。虽然申花俱乐部几经折腾，但仍旧“活”了下来，而且它的名字仍叫申花。论球队论底蕴、以及品牌的影响力，申花无疑依旧是上海滩最具代表性的球队。而且申花的球迷基础深厚，甚至在世界范围内都有一定的影响力，特别是那句“不狂不放不申花”，25年来从来没有改变过。
NO.4 广州恒大
从成绩上讲，毫无疑问广州恒大是目前中超最成功的俱乐部，7个联赛冠军，2个亚冠冠军，足以说明一切。在中国足球后劲不足的时刻，恒大的出现犹如一针强心剂，让萎靡不振的联赛又焕发了活力。其实恒大对中国足球的贡献还在于推翻了之前种种不职业的做法，让中国足球和世界足球完成了真正的接轨，让一些大牌球员、大牌教练源源不断的涌入中超，这对联赛和中国足球的发展是有正要意义的。如今恒大除了是一家职业化极高的俱乐部之外，还肩负起了国足冲击世界杯的使命，这足以说明恒大搞足球，绝不是玩玩而已。
NO.3 山东鲁能
作为中国足坛第一支双冠王球队，鲁能拿过4次联赛冠军和5个足协杯冠军，并且26年来从来没有降过级。鲁能青训一直是中国足球的一块金字招牌，即使是现在每个俱乐部依然有不少鲁能足校培养出来的球员。鲁能一家志在百年的俱乐部，也是中超唯一一个拥有海外青训基地的俱乐部，即使在中国足球最低谷的时候，鲁能也丝毫没有动摇过为中国足球培养优秀人才的决心。可以说恒大上港虽新而不古，大连辽宁有古而无今，亘古亘今，亦新亦旧者，唯有鲁能。
NO.2 八星大连
大连足球队诞生于1983年，毫无疑问在甲A时代，大连万达就是中国足球的一面旗帜，从1994到，间大连8次问鼎职业联赛冠军，并在顶级联赛中创下了主客场连续55场不败的神话，这个数字至今仍没有被超越。在中国足球职业化初期，是大连足球撑起了中国足球的门面，郝海东、李明、孙继海都是国足最鼎盛时期的核心力量，而且在亚洲赛场上大连也给中国足球涨足了面子，亚俱杯亚军、亚洲优胜者杯亚军、远东杯亚军、东亚A3联赛亚军，都是八星大连送个中国足球最好的礼物。
NO.1 河南建业
在中国职业足球26年的漫漫长河中，只有一家俱乐部从来没有更换过投资人和队名，这支俱乐部就是河南建业。从1994年成立之初，建业从中乙到亚冠一共征战过5个级别的赛场，虽然球队几经沉浮，历尽挫折，但从来没有动摇过坚持的决心。可以说建业俱乐部给球迷以及球员的这种安全感和归属感不是任何俱乐部都可以做到的，26年以来，无论中国足球环境如何变化，河南建业就在那，如同一座在风雨中岿然不动的丰碑。也许毫无背景的河南建业的确很平凡，但是对于中国足球来说，越是平凡往往能彰显出真正的伟大。
