乾隆一生多子多女,给他生育子女最多的是孝仪纯皇后(令妃),数量是6个,其次是孝贤皇后与淑嘉皇贵妃,数量是4个,本文要讲的是连续给乾隆生下四位皇子的淑嘉皇贵妃。
在《如懿传》中,嘉妃金玉妍是北国进贡的使女,不过,历史上的淑嘉皇贵妃却并非如此。从家世来看,早在太宗皇太极时期,淑嘉皇贵妃的曾祖金三达礼便归顺了清廷,被编入内务府正黄旗包衣。因此,从出身来看,淑嘉皇贵妃算是皇室的包衣奴才。
雍正初年,金氏(淑嘉皇贵妃)参加了宫女选秀,家世还算不错的她被雍正选中,随后13岁的金氏便以使女的身份入侍四阿哥弘历,从年龄来看,金氏只比弘历小两岁,因此,她应该是最早服侍在弘历身边的丫鬟。
不过,潜邸时期的乾隆似乎只对两个女人情有独钟,一个是原配孝贤皇后,另一个是哲悯皇贵妃,一直到乾隆登基后,金氏才逐渐有了机会,最初金氏被封为金贵人,入宫不长时间便获得了内廷主位,晋升为嘉嫔。
乾隆四年,金氏生下了她的第一个儿子,也是乾隆登极后的第一个儿子,即四阿哥永珹,金氏也凭借这个儿子晋升为嘉妃,开始跃入乾隆后宫上层领导行列。在此后的十几年中,金氏的年龄逐渐增大,但她所受到的宠爱却丝毫未减,又连续给乾隆生下了三个儿子,即八阿哥永璇、九阿哥(未命名)和十一阿哥永瑆。
连生四位皇子,金氏总算是为皇室立了大功,进一步来到了嘉贵妃的位子,然而,连续生育给她的身体也带来了极大的损耗。乾隆二十年,年仅42岁的金氏病逝,乾隆将其追封为淑嘉皇贵妃,并将其葬入了自己的裕陵地宫,让其死后享受与皇帝合葬的荣耀。
那么,乾隆为何要讲淑嘉皇贵妃葬入裕陵地宫呢?笔者认为有以下几点原因。
第一,淑嘉皇贵妃连生四位皇子,可见乾隆非常宠爱她,既然宠爱,当然死后要与自己相伴在一起了。
第二,淑嘉皇贵妃所生的四个儿子有三个存活下来,虽然四阿哥永珹与八阿哥永璇继承皇位的希望不但,但十一阿哥永瑆却是乾隆重点考察的对象,如果永瑆被立为皇储,淑嘉皇贵妃作为皇帝生母肯定会获得皇后名分,与皇帝合葬是合情合理的。
第三,纯惠皇贵妃仍然在世。纯惠皇贵妃的位分一直在淑嘉皇贵妃之前,如果纯惠先去世,她葬入与裕陵的机会是比较大的,然而,没想到淑嘉皇贵妃却走在了前头,因此,乾隆思虑再三,还是将淑嘉皇贵妃葬入了裕陵地宫。
参考资料:《清史稿》《清高宗实录》《陵寝易知》