徒步穿越天鹅塘——一个神奇而神秘的地方
作者：看看何妨
平乐县大发瑶族乡，邻近桂江，在一片茂密的崇山峻岭，有一个神奇而神秘的地方，它有一个美丽的名字——天鹅塘。
天鹅塘，位于桂林市平乐县、荔浦县、贺州市昭平县交界处。大凡数县交界处，都是交通不便、人烟稀少、尚未开发、不为人知的三不管之地。
说它神奇，是因为在连绵数十里险峻陡峭的高山绝壁之上，海拔1000多米的主峰附近，四周密布原始崇林之间，有一片天然的极为平坦、不长林木的沼泽地，水草茂盛。由于此处人迹罕至、天害极少，非常适合各种南来北往的候鸟、天鹅栖息觅食、繁演生存，故名“天鹅塘”。
说它神秘，是因为在漫长的历史进程中，同样是人迹罕至的原因，这里充满着种种神秘的传说。相传比较近的 ，是公元1852年（清咸丰二年）4月，太平天国将领萧朝贵、石达开率军由永安县（今蒙山县）欲经此处前往州府之地平乐，与在此设防的清军大战一场，双方死伤无数，尸横遍野，血流成河。经过激战，太平军杀开血路，突破清军封锁，绕道北上。为了轻装快速前进，摆脱敌人重兵围堵，太平军把国库里的金银财宝和不便携带的各种辎重，埋藏于天鹅塘附近某个不为人知的山洞里。
还有一个更近的传说。在以前陆路交通不发达时，这里邻近的桂江，是岭南两广极其重要的交通要道，广西省府桂林至广东省府广州的官家、商贩来往必经此地。上世纪20~30年代，匪首杨其彪在此呼啸山林、聚众为寇、称霸 一方，以天鹅塘为巢穴，占山为王，抢劫过往商客，为害百姓，搜刮了许多不义之财。当地政府派兵连年进剿，杨匪逐渐势微，疲于奔命，最终通过贿赂权贵的手段，逃离此地，从此消声匿迹。据说杨匪逃窜之时，形势极为急迫，只带了随身细软及少数亲信，众多财宝都埋藏在天鹅塘附近的神秘山洞里。
连通两广的重要黄金水道——桂江
10月6日， 平乐远山户外俱乐部一行人，为一睹天鹅塘不为人知的美景，徒步穿越了这里的茂林峻岭。
上午，队伍渡过桂江，由大田村干老周带路，从天鹅塘山下的老虎脚村出发，沿山路向上攀越。
远朓天鹅塘——其实天鹅塘还在此山峰的后面。
领头这位精壮汉子，就是我们的当地向导。
穿过杉树林，来到一兜古榕树前。
连续许久没下雨，山下的小溪变得更小。
前面的路越来越难走。
累了，歇会儿，补充食物。
这里有大量从上往下倾倒的松土和碎石。
爬上来才看到，原来这里是寻宝人挖掘的现场，留下一些简易工具、斗车、工棚、木梯、生活用品。没有看到寻宝人，可能回家过中秋节了。
已经完全没有路了，全靠向导在前面砍草开路。
由于身负重装，在没有路的环境下穿越密林、爬越巨石，大家累得气喘吁吁、精疲力尽，但依然精神抖擞、咬牙坚持、拼命向上前行。
向导说，目前是旱季，天鹅塘山顶没有水。这里是离山顶最近有水源的地方，大家把所有能装水的瓶子都装满水，便于在山顶上饮用。于是，每个人的负重又增加了几斤。
在汗流浃背、体力耗尽、步态蹒跚之际，前方密林之间忽然出现一片开阔地——天鹅塘终于到了！！
这是个约一、两亩见方的平地，没有林木，只有细草。由于许久没下雨，原本泥泞的地面已经干涸，没有水，更没有传说中的天鹅，只有遍地的牛蹄印。
说来也怪，这里海拔将近1000米，两边是山峰、四周是原始茂密的高山杂树林，为何会出现一片令人匪夷所思的沼泽平地呢？
经过约5个小时的艰苦煎熬，在精疲力竭之际胜利到达目的地，大家又恢复了青春活力。
扎营、生火、晚餐，为了一天的劳累，为了胜利到达目的地，欢歌笑语、喝酒、干杯！酣然入睡。
傍晚时，可以看到满天星辰，明亮的月亮，还有天空中飞机划出的条条美丽焰云，大家都庆幸赶上了好天气。
夜晚11点钟左右，在帐篷里听到一阵晰沥沥的雨声，一会儿就停息了。
