自古以来，荷花深受文人墨客的喜爱，最著名的莫过于周敦颐的那首《爱莲说》，成为后人引用对荷花赞美最多的诗句。如今，每当夏天到来的时候，最惹人爱的依然是满池的荷花。
在北京的一个市属公园中，几年前，考古工作人员意外发现了11颗古莲子，经过专家的精心研究和培育，最终将其中3颗古莲子进行年份鉴定，剩余8颗开展培育实验，这些古莲子的所在地就是圆明园。由于古莲子年代悠久，超过百年，莲子本身质量不佳，而且发芽晚，培育难度大，所以古莲子的成活率非常低，不过在圆明园中，古莲子奇迹般的复活，可以说是十分难得的奇观。
圆明园位于北京市海淀区，与颐和园相邻，由圆明园、长春园、万春园组成，并称为圆明三园。圆明园是清朝著名的皇家园林之一，有万园之园之美誉。1860年，这里遭英法联军焚毁，奇迹和神话般的圆明园变成一片废墟，只剩断垣残壁，供人凭吊。如今我们看到的，是经过修缮后圆明园的遗址。
除了历史悠久，圆明园也是一座异木奇花之园，名贵花木多达数百万株，这座超巨型园林，也算是当之无愧的“世界园林之王”了。
圆明园的南侧是绮春园，西侧为圆明园，东侧为长春园。以著名的十二生肖兽首展览馆附近的电瓶车站为中心，绮春园以水景园为主，由多个湖泊和山岗组成，多个小型楼台点缀其中，景色别致。
园内的绿化美化、生态环境，为野生动物的栖息、繁衍提供了适宜的环境。黑天鹅常年驻扎在园内，绿头鸭、鸳鸯等都有相对固定的栖息繁衍地，城区不多见的红嘴蓝鹊、戴胜、寿带等鸟类更是比比皆是。
长春园南部以大型的水景为主，多个湖泊环绕着中心的岛屿，通过岸边小径相连，夏天湖中荷花盛开，景色最为秀美。著名的西洋楼遗址位于长春园北部，尤其是大水法遗址，是参观圆明园最令人印象深刻的画面。
圆明园作为一个遗址，景色并没有特别出彩的地方，但仍有很多游客慕名而来，大概是为了感受圆明园之前的风采吧。圆明园以荷花为主要植物，池塘多植有荷花，正如诗人杜牧所说：留得枯荷听雨声。仲夏时节，赏荷观莲成为炎热夏季最令人放松的消遣，从如园遗址出土的古莲子，第一个三朵花在北京圆明园莲花座盛开，吸引了许多游客驻足拍照。
推荐大家一个游览路线：绮春园入园，欣赏湖边鉴碧亭，然后沿着湖边往北走，经过涵秋馆，到达十二生肖兽首站，参观之后继续往北，圆观福海及海中小岛，到达方壶盛镜，往东参观西洋楼大水法。然后到达长春园，欣赏黑天鹅，经由长春园水边小道，在长春园各个湖泊之间参观，然后从东门出园或原路经绮春园返回南门。
圆明园门票价格10元/人，可乘坐319路、320路、331路等公共交通，在圆明园南门站下车，或乘地铁4号线圆明园南门站C口、圆明园站B口出。
