一直以来，美国都希望可以通过加强美日韩联盟来遏制中国发展。但实际上，韩国与日本这两个美国盟友的关系却不好。究其原因，一是岛屿争端问题，二是日本政府迟迟不愿意在慰安妇问题上认错。据报道，10月10日，57岁的李在明当选韩国执政党共同民主党总统候选人，将参与明年3月9日举行的韩国第20届总统大选。届时，现任总统文在寅将会离职。不过让美国可能会担心的是，可能成为韩国总统的李在明却不是一个实实在在的亲美派。
日前，李在明在被问及日美韩三国是否应结成军事同盟时表示“明确反对”。他甚至反问，“日本是无论何时都能信任的完全友邦国家吗？”另外，李在明以前也曾在接受韩国报纸采访时表示，“不得不防备日本为实现进入大陆的梦想诉诸武力的情况”。不难看出，李在明对日本这个所谓的“盟友”并不放心。对于拜登政府来说，如果日韩两国无法默契配合的话，那么对中国的遏制力将会大大减弱。然而更令拜登没有想到的是，李在明竟然呼吁与中国联手。
谈到中美对抗时，李在明直接表示，即使强化和美国的同盟，也没有必要放弃和中国的合作关系。适当兼顾两者的平衡是韩国走向繁荣之路。毫无疑问，如果李在明执政韩国，断然不会为了美国的利益与中国直接翻脸。值得一提的是，李在明曾呼吁取消在韩国部署“萨德”反导系统的计划。他在接受中国记者采访时表态称，如果他当选韩国总统，将宣布撤销部署“萨德”反导系统。
此外，在担任京畿道知事期间，李在明曾多次呼吁中国企业前往京畿道投资。显而易见，李在明是一个倾向与中国建立友好关系的政治家，或者至少也是一个切实为韩国根本利益考虑的政治家。
