在第二次世界大战初期，英国人差不多是谈起德国的恩尼格玛密码机就头疼无比，这个东西的结构十分独特，加密体系完全和天书一样，在战争爆发前就让英法等国束手无策。虽然波兰曾经在战前利用德国驻波兰大使馆的疏忽大意，偷偷测绘了恩尼格玛密码机，并在随后制造了被称之为“炸弹”的破译系统，短时间内破解了德国人的恩尼格玛机密码体系。可是因为在战前德国人紧急升级了恩尼格码密码机，所以波兰人的努力全部“木大”。
在波兰即将被德国人灭亡之前，波兰情报部门将有关破解恩尼格玛密码的经验和“炸弹”的图纸交给了英法情报部门。虽然后来法国情报部门同样没等破译密码就被德国人灭亡了。但是这些资料却帮助了英国人。英国密码局——40局针对升级过的恩尼格玛密码机制造了新的“炸弹”，这种升级过的炸弹可以有效破解德国陆军和空军的密码体系，从而让英军监听到的德国无线电电报不再是天书。
可是这也不是百试百灵的办法，英国情报部门面对德国海军的恩尼格玛密码机就束手无策，因为德国海军的恩尼格玛密码机非常独特，里面的转子足足有8个，根本就不是“炸弹”能够轻易破解的。之前成功破解德国陆空军的恩尼格玛机的数学天才，艾伦·麦席森·图灵也是双手一摊，表示除非英国情报部门偷到德国海军的密码本，否则他根本没法让“炸弹”破解德国海军的密码体系。
图灵这话差点没让英国情报部门的头头脑脑昏死过去，因为如果德国海军的密码本报关严密，根本不是他们能够轻易偷来的，就算他们现在让情报人员豁出命去设法窃取，恐怕也不会有什么结果的。可是看看现在大西洋上被德国海军潜艇击沉的英国运输船，英国情报部门真是咬碎牙齿去试图窃取德国海军的密码本，毕竟如果还不能想到破解德国海军密码体系的办法，那么英国可能真的要被那些德国“海狼”困死在岛屿上。
但就在英国情报部门的人忙昏头的时候，一个惊人的消息在1941年5月9日传来，护送OB-318号运输船队的英国海军船只发来电报，他们缴获了恩尼格码密码机和配套的密码本。英国情报部门闻讯大喜过望，可也有些大为费解，不知道这海军的军舰如何缴获来德国海军的恩尼格玛密码机和密码本。
这事情其实说来也好笑，那就是在5月9日这一天，德国海军的U-110号潜艇奉命去袭击英国的OB-318号运输船队，潜艇艇长弗里茨·尤里乌斯·伦普是个狠人，命令潜艇连续发射了多枚鱼雷后就重伤了运输船队。不过这伦普也不知道是喝高了还是脑子有问题，非要让潜艇上浮到水面，他要亲自看看对面的英国运输船是怎么沉进大海的，于是整个潜艇直接浮到了水面上。
U-110号潜艇一上浮不要紧，护航的英国驱潜快艇南亭霁号赶紧冲上来扔深浅炸弹，直接把U-110号潜艇炸得艇身受损，只能彻底浮出水面，后面英国的百老汇号和斗牛犬号驱逐舰也杀了上来，用舰炮对准U-110号潜艇就是一顿乱打，把U-110号潜艇打了个千疮百孔。伦普一看这可不行，再不跑就得被英国人送进大海里了，连忙下令大家快快放弃潜艇逃命去吧。跑之前有人建议说应该先销毁恩尼格玛密码机和密码本，不过伦普认为潜艇马上就会沉没，所以也就没管，直接带着人跑路了。
可伦普大概做梦也没想到，那就是他的U-110号潜艇虽然被人打得和筛子一样，但就是没有沉进大海里去。反倒是英国水兵们在发现U-110号没有下沉之后，稍作思考就派了一支敢死队划着小船登上了U-110号潜艇，虽然说他们最后转了一圈也没能找到一个要和他们拼命的德国人，可是他们却在船上找到了德国人留下的大量罐头和酒作为战利品，最关键的是他们找到了放在密码室里的恩尼格玛机和密码本。
这一发现别说水兵们大吃一惊，就连英国护航船只的舰长们都吃了一惊，谁也没想到德国人在撤离时竟然没有把这些东西销毁掉。事不宜迟，他们一面告知英国情报部门自己缴获了德国海军的恩尼格玛密码机和密码本，一面开足马力返回英国，要赶在德国人发现前把这些宝贵的战利品送交英国情报部门手中。就这样，英国情报部门拿到了至关重要的德国海军恩尼格玛密码机和密码本，这让英国情报部门得以有机会彻底破解德国海军的密码体系，而德国潜艇的好日子也就此结束了。
