再过2天，斯诺克就将重燃战火，首战赛事排名赛版冠军联赛揭幕。奥沙利文罕见选择连续参赛，打响世界第一保卫战，将冲击小组头名。2大竞争对手弃赛，还在享受假期。至少在本站赛事结束后，火箭依然能够险守NO.1。
刚刚过去的/赛季，火老师陷入低迷，虽然夺得香港大师赛和冠中冠2站邀请赛冠军，但排名赛没能打进任何决赛，世界排名虽然仍在第1，但只领先第2的布雷切尔不到1万英镑，领先世界第3马克-艾伦2.55万英镑，随时可能被弯道超车。
为巩固排名，火箭选择连续征战冠军联赛，他与唐纳森、罗德-劳勒和伯顿同在第1组。以奥沙利文的实力，拿到小组头名晋级32强问题不大，但冠军联赛采取短局制，任何情况都可能发生。唐纳森曾在3连杀丁俊晖，还拿过冠军联赛冠军，有能力给火箭制造麻烦。
世锦赛新王布雷切尔缺阵冠军联赛，比利时子弹在克鲁斯堡一战赚到50万英镑，难怪卫冕冠军会看不上新赛季揭幕战了。当红炸子鸡、排名赛9冠王马克-艾伦也高挂免战牌，成全火箭在世界第一位置上多待一段时间。除此之外，丁俊晖也没有参赛，中国军团22名职业选手中20人报名，以赛代练期待取得佳绩。
