加拿大科学家在悠鹤国家公园(Yoho National Park)有5亿年历史的布尔吉斯页岩(Burgess Shale)化石群里，发现一种形态十分猥琐的生物。它的学名为Spartobranchus tenuis，是种身体柔软、灵活，长得像是男性生殖器的蠕虫。 这种阴茎蠕虫将囊舌虫类(Enteropneusts)的起源往前推进2亿年，并被科学家称为演化上的失落连结。多伦多大学生物专家卡隆(Jean-Bernard Caron)说：“不像那些有牙齿、骨头的动物，这个面条般的生物身体柔软，所以留下来的化石相当稀少。” 研究指出，阴茎蠕虫居住在海岸一带，是海星与海胆的亲戚。尽管它们早已绝种，半脊索动物门的后代子孙如橡子蠕虫等，仍继续在沙地、泥土深处为了生存而奋斗。 针对阴茎蠕虫的外型加以分析，它们富弹性的身体是由头部、领子、狭窄细长的躯干组成，尾部还有个球根状构造；目前最大的标本约有10公分长，肿胀的头部约0.5公分。它们生存在沙滩上，透过海水滤食进食。
