1945年3月9日夜间，334架B-29从关岛直扑东京，实施轮番扫地式的轰炸，投下2000余吨燃烧弹，市中心41平方公里被夷为平地，26.7万幢建筑物付之一炬，共炸死烧死83793人（实际死亡可能超过9万人），超过199月1日关东大地震的死亡数（7.3万人）；另有10万人被烧成重伤，100万人无家可归。
1945年5月9日夜间，300多架B-29轰炸机再次光临东京，每架携带6吨燃烧弹，低空沿东京东隅田河飞行，轮番轰击两个半小时，将炸弹全部扔在居民密集区，56平方公里地面上的一切彻底烧光。飞机在250公里外太平洋上仍可看到冲天火光。有好几处大火延烧四天方熄。几万死难者都是因为燃烧耗尽氧气而窒息死亡，尤以低洼区最为悲惨：着火、缺氧者争相跳入河中求生，结果隅田河飘满如木炭一样黑的尸体。人们争相躲入坚固的明治座剧院，院内窒息而死的尸体互叠有2米之高。当时日本本土空军和防空军已被摧毁，美军飞机如入无人之境；再加留京的政府医务人员仅剩下9名医生、11名护士，完全丧失了救护能力。
1945年5月26日，500架B-29再来一次“扫尾”，朝北部、西部居民区投下4000吨燃烧弹。燃油引发的大火自天而降，高楼飘浮在火海之中。东京顿时成了“死城”，再没有多少好房子和健康的人可炸了，已经失去了轰炸的价值。
7月份，美军再来一次“千机大轰炸”。7月18日这天出动了两千架轰炸机猛烈轰炸东京，东京真的被抹去了，作为城市已不再存在。侥幸活着的日本人躲在防空洞里，许多人被无休止的轰炸炸得精神失常。
