冲绳人作为琉球的后代,被卷入侵略战争是一种多重的不幸.太平洋战争末期,冲绳登陆战爆发.一些日军基层军官眼见阵地不保,宣称宁为玉碎不为瓦全,逼迫百姓以村为单位"集团自决".他们将平民赶入洞窟,提供手榴弹等武器,令其相互残杀;在更惨烈的地方,无辜百姓连枪支弹药都没有,只能在威逼下用菜刀斧头结束亲人的性命:父亲杀掉儿女,丈夫杀掉妻子,儿子杀掉母亲……强迫民众自杀后,不少军人却设法活了下来.这场屠杀具有更深刻的反人类性格,却难以得到中国与朝鲜等国受害民众的同情,因而在追究战争责任时,这一页被匆匆翻过并深埋在记忆深处,一直无法安顿.冲绳虽为日本国的一部分,冲绳人却难称真正的"日本人".冲绳民众亲眼目睹帝国最狼狈的丑态,真切感受到与日本和日本人的距离.战败初期一段时间内,冲绳民众称呼日本人时就常用"加帕尼"(Japanese的音译)一词,这也从某种程度上折射出他们与日本的距离感.
琉球王国曾是以自由贸易为支柱的独立社会,并不崇尚武力扩张.他们传统家庭门厅里也不供奉武士刀,而是三弦.这种古老的乐器至今仍是琉歌歌手的主要伴奏乐器,其音色忧伤而飘逸,仿佛倾诉着发生在群岛上的苦难历史:琉球三次被日本摆布,今天的冲绳人称此为"三次琉球处分".1879年,琉球经废藩置县成为"冲绳县",史称"琉球处分"1951年《旧金山和平条约》签订,冲绳交美国托管,换来日本独立;1972年施政权重新移交日本.爱好和平的冲绳人,在屡被出卖的经历中,也被裹入暴力--这是他们最抵触的东西.第一次"琉球处分"导致冲绳青年被迫充当日本侵略军的炮灰.不认同日本的冲绳人,却在被掠夺的状态中,承担着日本的战争责任.更具讽刺意味的是,作为日本在太平洋战争中唯一发生过本土战役的区域,冲绳在战争后期就已被"丢卒保车".
