趾高气扬
公元前701年，楚王熊通派儿子统帅屈瑕率军去与贰国和轸国结盟。郧国非常不安，认为楚园与贰轸两国结盟将不利于郧国，便派军队驻扎在其都城郊外，并策动随、绞、州、蓼四国联军攻打楚军，以破坏楚国与贰轸两国结盟。
统帅屈瑕收到情报后，竟然不知所措，副帅斗廉说:“郧国的军队一心盼望四国军队的到来，而且又依仗城墙坚固，军队很松懈，不会有什么主动的行动，我们不用防备他们偷袭。你率军抵御可能来援的四国军队，我率精锐部队晚上偷袭郧军。只要打败郧军，其他四国就会自行撤军。”可是屈瑕还是担心，说:“我们要对抗的可是五国的军队啊。一旦偷袭失败，郧军和其他四国联合起来，我们能对抗得了吗？是不是先向楚王请求增兵？”斗廉说:“胜利在于众志同心，而不在人多势众。整顿军队而出战，又增什么兵呢？”屈瑕还是觉得不放心，说:“要不先算一下卦，看是胜还是负？”斗廉说:“算卦是用来解决疑惑的，没有疑惑，为什么要算卦？”于是楚军击败郧军，其余四国慑于楚军之威，不敢轻举妄动。最终，楚与贰轸两国结盟。
这场战争，与其说是屈瑕指挥的，不如说是斗廉打胜的，他开创了一个新的战法“夜战”。这是战争史上，夜间偷袭战，以少胜多的先例。
公元前700年，楚王熊通以惩罚去年绞国意图帮助郧国伐楚为借口，亲率大军攻打绞国，以石去卵。绞军闭城坚守，楚军强攻不下，相持有一个多月。统帅屈瑕献计说:“绞国弱小而人轻率，轻率就缺乏谋略。我们设个套让他们自己来钻，就是我们不要派人保护砍柴的人，用以引诱他们出城掠夺。”于是楚军全部驻扎在绞国都城南门。绞军从北门出发，不费吹灰之力就俘虏了30个砍柴人。
次日，绞军争先恐后地出城，漫山遍野去抓砍柴人回来领赏。楚军转移到北门断其归路，同时在山下设伏兵，全歼出城的绞军。楚军趁机攻城，绞王自知中计，被迫与楚军在其都城下签订了一份屈辱的和约，史称“城下之盟”。城下之盟等同于国家灭亡，是战败国的奇耻和战胜国的殊荣。这是史上楚军首创的诱敌战法，被归辑入《三十六计》之抛砖引玉。
在攻打绞国的战役中，楚军分兵渡河。罗国蠢蠢欲动，企图趁机偷袭楚军，派人去侦探，三次遍数了楚军的人数。结果被楚军发现，罗国只得按兵不动。
公元前699年，楚王熊通为了惩罚胆大安为的罗国，派统帅屈瑕率军入侵罗园。屈瑕带着征郧伐绞的余威出发，首相斗伯比为他送行，回来说:“屈瑕必败。走路把脚抬得很高，表明他的心神不稳定了，恐怕骄兵必败。”于是进见侄子楚王熊通，说:“这次出兵好像有问题，你一定要派军增援屈瑕。”楚王不知道叔叔啥意思，所以拒绝了。楚王熊通回宫后将此事告诉王后邓曼。邓曼说:“斗伯比所担心的，不是寡不敌众，他所担心的是屈瑕轻敌致败。自从去年用他的计谋战胜绞国后，他就有点飘飘然，自以为是了。”楚王熊通恍然大悟，急忙派人去追告屈瑕，没有追上。
后人便将此处的“趾高”与《史记》中“意气扬扬，甚自得也”的气扬二字，合为成语“趾高气扬”来形容骄傲自满，傲视别人，得意忘形的样子。
果不其然，屈瑕在军中宣布命令说:“谏者有刑！”就是说敢于提意见的人要受刑。为尽早攻克罗国，屈瑕督催全军尽快渡河，进入罗国后又不设防。罗国联合近邻的卢戎国抗击楚国入侵，见楚军阵容凌乱，一盘散沙，立即前后夹攻楚军。楚军腹背受攻，迅速溃败。屈瑕羞愧难当，上吊自杀。其他将领自我囚禁，等待处罚。楚王熊通说:“这是我的罪过。”于是把将领们都赦免了。
这是楚国的第一场败仗，而且是败给了相对弱小的罗国。而屈瑕的自缢开创了楚国统帅、乃至各国将领以身殉职、以死谢罪的先例。
公元前692年，楚王熊通率军灭掉罗国和卢戎国。
注:贰国在湖北省随州市广水县；轸国在湖北省孝感市应城县；郧国在湖北省安陆市；绞国在湖北省十堰市郧阳区；州国在湖北省荆州市监利县；蓼国在河南省南阳市唐河县；罗国在湖北省襄樊市宜城县；卢戎国在湖北省襄樊市南漳县。
