1955年2月24日，史蒂夫·乔布斯出生在加利福尼亚州的旧金山市。他的生父是从叙利亚移民至美国的阿卜杜拉法塔赫·约翰·詹达利（Abdulfattah John Jandali）。生母乔安妮·辛普森（Joanne Simpson）读大学时未婚先孕，但是辛普森父亲反对她与约翰结婚。所以，乔布斯出生后，就被生母辛普森送给旧金山养父母保罗·乔布斯（Paul Jobs）和克拉拉（Clara）领养。乔布斯的养父母是加州蓝领工人，他们尽心竭力地为乔布斯创造尽可能好的教育环境。
乔布斯是个极其聪明的孩子，从小便跟随父亲摆弄机械工具，并学会了追求精致。乔布斯5岁入学，但对他来说，规规矩矩坐在椅子上听课是件令人难过的事。幸运的是在那里他遇到了他人生的启蒙老师希尔夫人，她帮助乔布斯找到学习的乐趣，并在电子机械方面有所建树。
由于在小学的出色表现，校方建议乔布斯直接上高中，但他的父母为了他能健康顺利地发展，只让他跳了一级，成为山景城克里滕登中学六年级的学生。遗憾的是，优异的学习成绩和良好的表现都没能延续，乔布斯对课堂学习失去了兴趣。
19岁那年，乔布斯只念一学期就休学了，成为雅达利电视游戏机公司的一名职员。他借住在朋友沃兹尼亚克家的车库，常到社区大学旁听书法等课程。
史蒂夫·乔布斯一边上班，一边常常与沃兹尼亚克一道，在自家的小车库里琢磨电脑。他们梦想着能够拥有一台自己的计算机，可是当时市面上卖的都是商用计算机，不但体积庞大，还极其昂贵，于是他们准备自己开发。1976年4月1日，乔布斯与史蒂夫·沃兹尼亚克在自家的车库里成立了苹果公司。公司的名称由偏爱苹果的乔布斯一锤定音，称为“苹果”。
苹果公司成立初期，生意很清淡。直到1976年7月，零售商保罗·特雷尔（Paul Jay Terrell）来到车库，当他看完乔布斯演示电脑后，认为苹果公司大有前途，决定订购50台整机，这是苹果公司的第一笔“大生意”。
1980年12月12日，苹果公司股票公开上市，不到一个小时的时间，460万股被抢购一空，那一天，苹果公司就产生了4名亿万富翁和至少40名的百万富翁。
由于乔布斯的经营理念与当时大多数管理人员不同，加上IBM公司推出个人电脑，抢占了美国大片市场。总经理和董事们便把这一失败归罪于董事长乔布斯，1985年4月经由董事会决议，撤销乔布斯的经营大权。乔布斯几次想夺回权力均未成功，便在1985年9月17日愤然离开苹果公司。
从苹果公司辞职之后，1986年乔布斯用1000万美元从乔治·卢卡斯手中收购了Lucasfilm旗下的电脑动画工作室，成立了皮克斯动画工作室。经过十年的发展，皮克斯公司成为众所周知的3D电脑动画公司，并在1995年推出全球首部全3D立体动画电影《玩具总动员》。皮克斯电脑动画公司已在被迪士尼收购，乔布斯因此成为迪士尼的最大股东。
1996年苹果公司的经营逐渐陷入困局，市场份额也由鼎盛的16%跌到4%。与苹果公司的这一现实同时存在的是乔布斯的皮克斯公司由于《玩具总动员》而名声大振，个人身价达到10亿美元。但是乔布斯毅然在苹果公司危难之时决定重新回来。回来后的乔布斯大刀阔斧进行改革，结束了微软和苹果的专利纷争，并研发新产品iMac和OS X操作系统。
1997年，史蒂夫·乔布斯推出苹果iMac。随后苹果又推出Mac OS X操作系统。面临2000年的科技股泡沫，乔布斯又提出将PC设计成“数字中枢”的先进理念，并先后开发出iTunes和iPod，大获成功。
随后，Apple TV和iTunes Store等一系列产品受到了市场的好评和认可。6月29日，苹果公司又推出自行设计的iPhone手机，iOS系统、iPad平板电脑等。苹果手机每次上市都会引起全球消费者的疯狂和销售热潮。
8月24日，史蒂夫·乔布斯向苹果董事会提交辞职申请，他的职位由蒂姆·库克（Tim Cook）接任。
10月6日，苹果董事会宣布前行政总裁乔布斯于当地时间10月5日逝世。
从1975年创建“苹果”以来，通过不断努力创新，乔布斯编织了一个属于自己的苹果神话。
乔布斯创建了世界知名的企业——苹果公司。还成功地培养了另外一家影响力巨大的公司——皮克斯。在乔布斯辉煌的职业生涯中，在家用电脑、音乐和电话等领域掀起了影响深远的数字革命。
乔布斯曾说：“只有静下心来回顾过去的时候，你才能将从前的一点一滴串联起来。因此你必须相信，那些貌似不起眼的小点滴一定会在未来的某个时刻、某个情况下被连起来，成就你的灵感。你需要坚信一些元素——比如你的勇气、决心、活力、激情，等等。而最重要的是，你要有勇气追随你的心声、相信自己的直觉。”
也许正是因为有这样的信念，乔布斯的灵感才能如充满活力的泉水般勃然喷发，他认为一个人“活着就是为了改变世界”。
