《红楼梦》第二回【冷子兴演说荣国府】，冷子兴站在冷眼观繁华的角度上，对贾府那真是看的透彻。也正是冷子兴的这一番“八卦演说”，宁荣两府的帷幕正是由他开始拉开了。
按理说冷子兴和四大家族是没有什么瓜葛的，但是他的岳父岳母都曾在贾府里做事，也是贾府主子跟前的大红人，文中曾写到“原来这周瑞家的女婿，便是雨村的好友冷子兴。”。再者就是冷子兴做些古董生意，这古董可不是寻常人家的东西，冷子兴和哪些王公贵族自然也会有些千丝万缕的关系。
冷子兴遇上了贾雨村，这也是他乡遇故知的快活事，不免对饮几杯，开怀畅聊一番。冷子兴又是有酒有故事的人，贾雨村也很喜欢冷子兴，这番聊天对于贾雨村来说，不甚欢喜和新奇。冷子兴也表现出了一个“八卦”老手的修养和智慧，这番聊天简直堪称神来之笔。
原文中中央描述：“（贾雨村）意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣，于是款步行来。将入肆门，只见座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇。”雨村忙看时，此人是都中在古董行中贸易的号冷子兴者，旧日在都相识。雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人说话投机，最相契合。”
冷子兴开门见山，就指出了贾府的大前景。文中冷子兴就叹道：“如今这荣国两门，也都萧疏了，不比先时的光景。”显而易见，贾府的败落并非一时之事，从开篇贾府就开始走下坡路了。
冷子兴事无巨细，一一道来。从这贾府祖上的荣光爵位，到如今世袭的老爷，一一点明。然后又浓墨重彩地八卦了一番那个衔玉而生的贾宝玉，从抓周抓到脂粉钗环，又到就喜欢女孩儿，整日混迹在温柔脂粉堆里，所以冷子兴也和贾政老爷一样断定宝玉“将来酒色之徒耳！”
又讲到贾府里的四大千金，元春、迎春、探春和惜春，从大年初一出生的元春，选入宫作女史去了，每个千金小姐的身世也是讲的一清二楚。又讲到宁国府里的贾敬，放着一家之主不做，一撒手便到郊外去炼丹修仙去了，留下这宁国府给贾珍，被贾珍搞得乌烟瘴气，就像醉酒的焦大骂的“养小叔子的养小叔子”、“扒灰的扒灰”，宁国府就是所谓的“脏乱差”之地。
冷子兴和贾雨村能做朋友，而且是一对投机又契合的朋友，说明他们是一丘之貉。都是那冷眼旁观之辈，事不关己高高挂起，攥紧自己的利益就好了。他们这一唱一和，一来一回，贾府的风流和轶事跃然纸上。冷子兴看得真切，说得明白，作为一个旁观者也看出了贾府最大的“弊病”，乃是“谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”堂堂官爵世家，钟鸣鼎食，为什么会败落？竟是“如今的儿孙，竟一代不如一代了！”全是些不肖子孙，只会享乐挥霍，坐吃山空的“啃老”罢了。
《红楼梦》开篇，曹公便安排了三个人，甄士隐即“真事隐”，贾雨村即“假语存”，又有冷子兴即“冷眼观子兴”。一个“冷”字便可看出冷子兴是个冷血之人，不念救恩，唯利是图，见风使舵。他用袖手旁观、冷眼相看的态度冷观事实，他把贾府的现状也算是分析的清清楚楚、真真切切，还真是旁观者清！
