看过《西游记》这部小说，或电视剧的人都非常熟悉，唐僧取经是小说的主线。一开始很纳闷：一路上那么辛苦，到底要到西天取什么宝贵的东西啊？最后到了大雷音寺那里，取到的自然就是佛经了。看完小说和电视剧之后，会产生另一个疑问：唐僧为什么要取经？或者说，去遥远的西天取经的人，为什么是唐僧，而不是其他僧人？
大唐西域记
唐僧的原型是就是大唐高僧玄奘，现在已经是盖棺定论的认识了。其中最重要的例证就是对东南亚，特别是对印度历史文化有着巨大影响的《大唐西域记》，就是陈玄奘取经回来之后，奉命编著而成的。
有慈恩道场三藏法师，讳玄奘，俗姓陈氏，其先颍川人也。
正常情况下，人们不管做什么事，事先都要认真考虑和好好准备的，何况是去西天这样前途未卜的凶险大事。唐僧既然做出了这样艰苦卓绝的抉择，按照经济活动中利益最大化的规律，一定是他当时的最佳选择。本文结合史料中的内容，分析为什么唐僧是当时去取经的最佳人选。
1、和玄奘的出身有关
在长安城内，有一次朝廷奉命举办水陆法会，为此需要选举一名在德行上德高望重的人，来做法会主持。众僧人一番商议之后，推举了当时的法师陈玄奘。
玄奘的父亲陈光蕊在科举考试中，曾考中状元，官至文渊殿大学士，相当于现在专门培养高层干部机构的领导。
《西游记》剧照
他的母亲更厉害，是大唐开国功臣殷开山的女儿，用现在的话说，是标准的高干子弟，唐王李世民由此认为玄奘的出身非常好，很符合自己心中的人选标准。
2、玄奘的德行在当时也广受称赞
《西游记》第12回，作者吴承恩对玄奘有一个简单的描述：
“这个人自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。”
虽然不能就此认为玄奘是一个德行很高的人，但是至少可以看出玄奘从小就被家人送到寺院，出家为僧，对尘世的凡尘俗事并没有太多接触。是一个非常简单，思想单纯的人。
这样的人，无疑是非常适合常年在寺院静修，潜心研读佛法。而且相对于那些半路出家的僧人，更容易取得成就，毕竟俗话说，“天下无难事，只怕有心人”。
所以唐王认为玄奘是不二人选，于是召进宫来，委以重任，只是没想到并不吝啬的太宗，并没有给玄奘赏赐太多的礼物，比如良田，庄园之类的财物，而是只给了他一件锦襕袈裟，一个九环锡杖。当然这都是唐王从菩萨手里买来的。
唐僧剧照
还给他一个天下大禅都僧刚的官职，统领天下僧院和寺庙中的大小事务，相对于现在文化职能部门的部长之类。只是没有实权，和朝廷权利没有多少关系。
3、被选为西行取经人的过程
玄奘并不是一开始就是被选中的人选，之前被选为法会主持才是他出人头地，实现名声在外地的第一步。借此机会，至少在佛家一派和寺庙层面上，算是占据了一席之地。
于是玄奘欣然接受，叩头谢恩。这自然不是那些怀有“吃不到葡萄说葡萄酸”的僧人们所能理解的，燕雀安知鸿鹄之志！
果然，玄奘当场答应了唐王，小心翼翼地将袈裟披在身上，手持锡杖，毕恭毕敬侍立在朝堂之上，文武百官各个赞不绝口，简直就是量身定做的啊！
玄奘雕塑
太宗一高兴，又赐予两队仪仗，和百官一起送出宫外，玄奘终于等来了“十年寒窗无人问，一举成名天下知”的好日子。顿时如文人考中状元一样。浩浩荡荡，穿过长安街，前往寺院。虽没有骑着高头大马，也丝毫不缺少“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的人生得意。
之后玄奘开始主持法会，期间万人空巷，热闹非凡。在快要结束的时候，菩萨又告诉太宗，这个水陆法会固然有用，但是还远远达不到大乘佛法的三藏境界。能破解人间积怨，能消除世间灾难。
唐王大喜，得知这大乘佛法真经，远在西天天竺国大雷音寺，立马派人选出西去求佛取经的人。谁去合适呢？
正在主持法会的玄奘，这个时候在寺院里已经是鹤立鸡群了，正好刚刚在长安城里出尽风头，他不去，别人恐怕都不敢出头。
玄奘电视剧剧照
玄奘也是冰雪聪明，马上心领神会，主动请缨。这正合唐王心意，心里一激动，连和玄奘结拜的心思都有了，一句“御弟圣僧”，让旁人不能不羡慕嫉妒恨啊！
总结
对于玄奘来说，当时确实是最佳选择，虽然并非心甘情愿，只不过是受到唐王恩宠和重用，不得不尽忠报国罢了。
整个《西游记》中，唐僧是唯一以正常人的面貌，出现在小说中的角色。很多人看电视剧，感觉主角是孙悟空，唐僧很多时候甚至就是一个累赘。有些观众认为，真不如直接让孙悟空带着沙僧和八戒去西天，岂不是更快，更顺利？
西游记人物雕塑
现在看来，这样的看法无疑有些过于肤浅。去取经的过程，不单单是路途漫漫，更重要的是对师徒四人的各种磨练和考验。他们一路上的每一步，每一件事都被天庭里的大佬们看在眼里，记在考察手册中。特别是那个慈眉善目的老太太菩萨女士，还经常对他们伸出援手，及时相助。
只是这样看来，玄奘去西天取经，多少些巧合，有点搞笑。
