作为一个伟大的思想家和教育家，孔子对中国人的文化心理有着深刻深远的影响。特别是作为一个教育家，孔子教学的一个基本原则是因人而异因材施教，他会针对弟子的不同的性格特点，循循善诱。比如子路太鲁莽，孔子就说这样会不得好死，比如子贡喜欢背后说别人的坏话，他就批评子贡，说这是君子不为的事情。
所以，在论语中，孔子往往会发表一些观点完全相反的看法，这不是孔子的立场不坚定，首鼠两端，而是根据弟子的不同特点，施加的教育手段。
比如说君子的人格问题。君子是孔子很推崇的一种人格理想，它包含了很多内涵。孔子孔子在论语中曾经说过一个君子的标准，一共九条标准，君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。但在每个弟子的身上，孔子对他们的要求就不同。
有一次，子贡问孔子，什么是君子，孔子告诉他，君子不器。从表面的意思来看，君子不器是说君子不应该成为一个器具，一个工具。如果仅仅满足于做一个有点作用的器具的话，那还不是君子。孔子就曾经评价子贡是瑚琏，虽然很珍贵，但远远还没有达到他的目标。
子贡是孔子的弟子中，性格特点比较鲜明的一位，他是来自卫国的留学生，头脑灵活，能言善辩，具有极高的经商、外交头脑。是孔子极为倚重的学生。但是子贡这个人有缺点，一是喜欢耍小聪明，二是喜欢说同学们的坏话，这一点，孔子很不满意。孔子认为子贡应该有更高的追求，不应该把眼光放在具体的生活细节上，要在学问和道德上有进一步的提升。
孔子认为，君子应该谋道不谋食，应该是有更高的追求，应该追求道而不是器，追求形而上而不是形而下。孔子在注释易经的时候，就说过，形而上为道，形而下为器。所以，孔子对子贡寄予了更大的希望，希望子贡能跳出生活层面，去追求更高的东西。
朱熹在这句话的注释上面，有一些道理，但是还是没有讲清楚孔子的意思。朱熹说，
器者，各适其用而不能相通。成德之士，体无不具，故用无不周，非特为一才一艺而已。这就是说，君子应该博学多才，多学点东西，好对社会有贡献。但好玩的国学认为，这还差了一点。孔子曾经说，人能弘道，非道弘人。君子的使命是弘扬大道，是自觉自发自为的行为，是审美，而不是手段。人不能陷入于生活的细节，把道作为谋生的手段。
这一点，我觉得孔子是在批评子贡，没事不要整天琢磨怎么赚钱，做一个赚钱的机器，因为在这个世界上，还有比赚钱更为重要的东西，那就是弘道！
