中国的许多传统节日,都与植物有着干丝万缕的联系。春节是中国民间最古老、最隆重的传统节日,在这一天,人们就更加重视用花卉来装饰厅堂,增添节日的喜庆气氛。在中国的多数地区,由于春节期间开放的鲜花种类并不多,因此,主要用花期正好在春节前后的春梅、腊梅、水仙来点缀家庭。其中,在中国民间,水仙是最为流行的年花,它花色素雅,清香宜人,清供几案,十分典雅。
清明节不但是二十四节气之一,也是民间最重要的祭祀节日。人们在扫墓时,会将新鲜的果品和花卉供祭在亲人墓前,再折几枝嫩绿的新枝插在坟上。清明明节旧时又称“踏青节”,古人往往会在这一天“踏青”,采摘花草并开展一系列体育活动。旧时端午,节民间盛行“斗百草”。人们纷纷采集各种花草来比赛草的多少、韧性和奇特,或对花草名。这天,有些地方的妇女要在头上佩戴石榴花作为装饰品,有些地方的姑娘们则精心绣制香粉包,内装白芷、丁香等芳香植物,用于清洁避邪。
端午流行最广的风俗是插艾草。艾草,又称艾蒿,多年生草本植物。相传,端午这天将艾草插在门楣中央,可以避邪。农历七月初七,是中国传统的七タ节。旧时七タ节,妇女大多在水中将木權叶揉碎,滤取槿叶汁,用于洗发。据说,用槿叶汁洗发可令头发长期保持光洁,而绝没有一点害处。山东属城的牧童们则在这一天采撷野花,插于牛角之上,称为“贺牛生日”。
江苏吴地妇女则捣取凤仙花汁,染无名指的指甲尖,相传如果将红指甲保留到明春元旦,老人看到,能治眼睛昏花。浙江杭州州等地在七夕这天还有食巧果、点荷灯、赛巧芽的风俗。所谓赛巧芽,就是在农历七月一日早晨,趁朝曦未出时,小孩子各取孟一只,里面放上少许细沙和麦种,让种子发芽。等到七夕,麦芽已经渐渐长高,就从孟中将麦芽取出。如果麦芽根须长而繁密,就巧立花名,说是佛手金钱,是富贵不断头。如果根须短而稀疏,或者被水浸烂,不太雅观,就将巧芽的嫩芽剪下,和糖包在面粉里,将其叫作“月芽”。
男孩的“月芽”做成圆月形,女孩的做成半月形。晚上煮熟后,对着月亮吃。中秋节是地位仅次于春节的传统节日。中秋的风物,除了月亮外,就是桂花了。中秋时节,人们吃着月饼、喝着桂花蜜酒,伴着阵阵桂花香,赏着明月,组成了一道特殊而有趣的中秋风景。农历九月初九是重阳节,又名“登高节”。登高时,人们需佩戴茱萸囊以辟邪,因此这个节又名“茱萸节”。而菊花是重阳节必不可少的重要角色,人们以簪菊、食菊、赏菊为乐事，因而重阳节又称“菊花节”。菊花因开在九月，故菊花也称“九花”,农历九月也称“菊月”。旧时每到重阳节,不少地方都会举行菊花展,以供观赏。
