明永乐 青花缠枝番莲纹折沿盆
清代中国外销瓷既保留了中国陶瓷彩绘艺术的传统，又吸取了欧美的艺术精华，在瓷器外观上与同一时期国内的瓷器有着明显的区别。按照装饰风格，总体大致分为两类：一类以中国传统人物、山水、鸟兽、花草、祥瑞等为主题。比如，《西厢记》这种以“世俗爱情”为题材的古典小说，不但受到中国大众的广泛喜爱，也被当作具有浓郁中国世俗情调的媒介远舶西方，甚至有人称，这或许是中国古典小说中呈现在西方人面前最早的文本之一。十六世纪到十九世纪中期以前，欧洲人非常崇尚中国文化，欧洲人所购买的瓷器，不仅在装饰上流行中国风格，而且许多中国式的陈设瓷造型也非常流行。
“大雅斋”款绿地墨彩花鸟图盘，清代
还有一类，无论造型还是装饰都是以西方人的审美为主。清代大量的内销瓷器都沿用了明代流传下来的传统人物、山水、花卉、禽鸟等题材，销往别国的瓷器，却弥散着浓郁的异国风情。由于国外定烧客户的政治观念、宗教信仰、审美取向等诸多因素皆不同于国内民众，所以外销瓷器与内销瓷器的题材往往有所不同。题材大致包括纹章、人物故事、船舶等。比如十七世纪在欧洲广受欢迎的珐琅彩瓷上，就出现了西洋珍禽鹦鹉的图案。十八世纪中后期，神话场景在销往欧洲的外销瓷上大行其道，特洛伊木马、手持雷电的朱庇特等欧洲脍炙人口的神话情节纷纷登上外销瓷的舞台。1720～1830年，无论是景德镇还是沿海一带的出口瓷产地，其品种之丰富、质量之优良，产量之巨大等都是空前的，当时的主要产品有青花、青花斗彩、五彩、素三彩、粉彩、金彩和墨彩等。清代康熙、雍正、乾隆时期的青花、粉彩和珐琅彩瓷器的烧造水平亦达到历史上的顶峰。
”清康熙荷兰加彩绘盖壶“大英博物馆藏，
欧洲对饰有家族徽章的纹章瓷的需求达到顶峰。这时的纹章瓷多运用彩瓷描金的手法，精美别致、富丽堂皇。所以这一时期的外销瓷还会根据西方人提交的样本完成订单，这一类外销瓷则具有很明显的西式风格。
黄地粉彩梅鹤图盘，清代
清代外销瓷是向欧洲传播中国人文精神的媒介和载体，曾极大地促进了欧洲文明的发展，它们甚至促进了欧洲饮食文化的进步，乃至清代外销瓷茶具和茶的传入一起改变了英国和欧洲的饮食习惯。早在1635年，荷兰印度公司向中国定制欧洲瓷器时，就采用木质模型或现成的欧洲玻璃及陶制器皿的荷兰餐具做参照，如啤酒杯、烛台、盐瓶及芥末瓶等。以后的欧洲商人就沿用这样的方式，提供一些陶器、瓷器、玻璃器皿、银器及其他木制品作为模范，到中国订制瓷器。除了餐具以外，茶具及咖啡器皿在外销瓷中也占有颇为重要的地位。
陕西西安民俗博物馆 珐琅彩四格盒 清 同治
