佛教在我国有几千年了，最开始是从国外引入的，后来经过不断的发展，在全国都有了很大的影响，它对人们的生活以及国家的政治和经济都有很重要的影响，我们现在几乎在任何一个城市小镇都能见到不同规模的佛寺。
就拿河南来说这里的寺庙有很多，作为人们熟知的就属白马寺和少林寺，可惜对全国大部分人来说，只知道河南少林寺，却不知道在河南这里，还隐藏了一座全亚洲规模最大的寺院，它是我们国家的4A级景区，位于驻马店，南海禅寺始建于明朝嘉靖年间，1994年台北大香山观音禅寺主持--明乘大法师在故乡出资1.5亿复建此寺，全寺总共占地500多亩，规模十分浩大，光是寺前山门的牌楼就三十多米高，并且还有一条500米长的甬道。
寺庙两边按生肖姻缘等因素在周围建了12座牌楼，风格独特十分壮观，它就是南海禅寺，最值得一提的是，这里的大中心区域大雄宝殿，光是这里占地面积就有五千多平米，总体高度36米，是三层重檐殿堂，殿前面还有一个大约一千多平方米的广场，这里总得建筑面积超过了故宫的太和殿，这座寺庙被誉为亚洲最大的佛教寺院，因处辽阔的小南海，故称“南海禅寺”，历史上被誉为蔡州“八景之一”。
在周围的墙壁上由汉白玉雕刻成的五百罗汉，他们神态迥异在殿内供奉着一座十七米高，重约72吨的释迦牟尼坐像，显得十分的神圣庄严，但是对很多游客来说大家对这个寺庙没有太大的印象，尤其是近些年少林寺的特别的火爆，就连本地人都很少提起这座南海禅寺。
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