江苏苏州是一座具有2500多年历史的文化名城，境内山水秀丽，园林典雅，尤以“小桥流水人家”的水乡古镇闻名中外，苏州众多的古镇中，古城的东南25公里的地方甪直，其独特的人文传统，历史传承和优美的生态环境，同样根据苏州周庄，该里一起入选“江南六大古镇”。
据《甫里志》记载，甪直镇始建于秦朝，与苏州古城同龄，迄今已有2500多年的历史，古时名为甫里，因镇西有甫里塘而得名，从这个具有独特特色的镇的名字，可以看出苏州人含蓄的传统观念和悠久的历史文化。
与周庄、同里等著名古镇相比，甪直古镇虽然比较不有名，但它的历史要悠久得多，古镇内河道纵横，河网密布，河两岸明清时期的古建筑鳞次栉比，至今仍保留着古朴原始的生活气息。
水多桥多是甪直古镇的最大特色，在面积1.04平方公里的景区内，100米内就能见到一座桥，据记载，古镇有宋代至清代的石拱桥72座半，现存41座，这座桥的密度仅次于意大利的水城威尼斯，有“江南桥都”、“中国古代桥梁博物馆”等别名。
位于西汇街东端的进利桥建于清道光年间，“进利”有出人头地顺利的意思，这座桥与南边的古建筑相结合，成为古镇的象征，顺便一提，进利桥是古镇内最多的外景地，86版《西游记》中唐僧师徒通过进利桥进入“女儿国”。
这些造型各异、独具特色的古石桥，将建筑造型和石雕艺术融为一体，构成了甪直特有的水乡风貌，其中最有特色的香花桥建于清雍乾年间(1735年前后)，桥长约10米，桥栏杆上雕刻着美丽的曼陀罗浮雕，因为桥的对岸有保圣寺，所以走过香花桥，就能从现世走到前世。
经过香花桥，经过香花弄，就能到达千年古刹保圣寺，在寺内大雄宝殿原址上建立的古物馆，供奉着9尊世界闻名的“塑壁罗汉”，这些栩栩如生、风格独特的罗汉泥塑，相传是唐代塑圣杨惠之的作品，赋予保圣寺厚重的文化氛围。
甪直自古以来文讲究，名人雅士云集，晚唐诗人陆乌龟蒙古长期这里隠栖了，宋代至清代，小镇出进士五十余人，包括明代文学家高启、许自昌，画家文徵明、沈周等名人都曾寓居甪直，游历过，新中国成立以来，古镇涌现出殷之文、殷震、戴振铎三位院士，星光熠熠。
说起甪直的甫里蹄，每个游客都会留下深刻的印象，相传唐代著名诗人陆龟蒙在甪直隐居时，自称“甫里先生”，常以这种肉嫩、肥而不腻的美味酥蹄款待客人，现在，甫里蹄已成为甪直居民过年时必备的菜肴。
