1979年，广州呼吸疾病研究所（简称“呼研所”）在珠江岸边成立。时任呼研所所长的中国工程院院士、著名呼吸病学专家钟南山带领全所上下专攻突发性呼吸系统传染病、哮喘与慢性咳嗽、慢性阻塞性肺疾病和肺癌四个疾病领域的研究，可以说和我国呼吸领域科研发展“同呼吸，共命运”。日前，他在做客新华网“聚焦中国医疗卫生发展”系列访谈时表示，呼吸疾病科研和诊疗发展到今天，单纯治病是不够的，更重要的是引导社会重视呼吸健康，呼研所正因此更名为广州呼吸健康研究院。
中国工程院院士、著名呼吸病学专家钟南山接受新华网专访
“什么是‘呼吸健康’？古人说‘上工治未病，不治已病’，也就是要采取相应措施，让人不发病或者得了小病别发展为大病。当前我国积极防治大气污染、呼吁控烟、努力发现和控制传染病疫情等，都是预防呼吸疾病、管理呼吸健康的具体表现。”钟南山介绍，我国呼吸专家很早就提出了“早防、早诊、早治”战略，这在国际上也是领先的。目前，我国针对慢性气道疾病，特别是慢性阻塞性肺疾病、哮喘等的早发现、早治疗工作，以及对肺癌的早发现、早治疗实践，都已取得一些成绩。
慢性呼吸系统疾病和心脑血管病、恶性肿瘤、糖尿病并称为“四大慢病”，但是公众对其的重视程度仍有待提升。随着改革开放不断深入，为早日实现《“健康中国2030”规划纲要》重要目标（即到2030年，我国重大慢性病过早死亡率比降低30%），该如何做好慢性呼吸疾病防控？钟南山指出，这需要多方协作，共同努力，最关键的是要提高医疗界对慢性呼吸系统疾病的认识。“医务工作者应该主动宣扬有关呼吸系统疾病的科普知识，在广大基层开展这样工作，尽早发现慢性阻塞性肺疾病（简称“慢阻肺”）等慢性呼吸疾病，早点干预。”钟南山说。
在他看来，作为医务工作者，呼吁大众重视呼吸健康，实现疾病早发现、早治疗，也是医学人文精神的重要体现。“举个例子，过去我们对慢阻肺的防治意识比较落后，一般是等到出现上楼接不上气、经常咳嗽等症状后才看医生，这个时候通常已经是三期、四期了，他们的肺功能已损害一半以上，再进行处理就比较晚了。其实如果患者在早期接受肺功能检查，及时发现异常，较早采取干预手段，就能让肺功能得到较大程度的缓解，甚至是可逆的。为实现慢阻肺的早发现、早治疗，我们提出一个口号——‘像测量血压一样，测量肺功能’，这在全球也是首次。”钟南山提醒，对于长期吸烟，反复出现咳、痰、喘的人，应当尽快到正规医院做肺功能检查，早日明确诊断并开始治疗。
此外，政府有关部门也要提高对慢性呼吸系统疾病的重视程度。“一方面是对疾病危害的认识，另一方面是在疾病诊疗上给予一些政策倾斜，比如说，目前有些治疗呼吸疾病的重大药物，包括肺癌靶向药物还没有进入医保，仍然是一个很大的问题。”钟南山坦言。
