《论语为政》中比较集中地论述孝,表明儒家思想中的孝,是与社会政治有紧密关系的。
在家庭或家族中,最重要的伦理关系是父子关系,孝往往指代的是下对上的态度,所以孝是具体化的道德伦理规范。在孔子看来,父子关系是最基本的伦理关系,在社会关系中是最根本的,所以很注重对孝的阐述和强调,有多种层次的内涵。
《为政》中载,孔子曾说:“今之孝者,是谓能养”。孔子认为,最基本的孝是能赡养父母和关心父母的健康,这是孝的基本前提。
但是,孔子认为仅仅做到“能养”,还不能算是达到了孝的标准,除了物质上的供养之外,更重要的是要有发自内心的对父母的尊敬和关心。《为政》载,子游问孝。子曰:“今之孝者,是谓能养。至于犬马,皆能有养;不敬,何以别乎?”这就把态度上的敬与不敬,提到与动物相区别的高度。又载,子夏问孝。子曰:“色难。有事弟子服其劳,有酒食先生馔;曾是以为孝乎?”色难,就在面容神态上体现岀对父母的关心,体贴、照顾是内心真情的自然流露,而不是勉强去做,不能有丝毫不耐烦的表现。
孝还不只是表现在对父母的态度上,还体现在自己的行为上,要对父母负责,不让父母为自己担忧挂念。《为政》载,孟武伯问孝。子曰:“父母唯其疾之忧。”也就是说,让父母除了为自己的疾病忧虑之外,其余的要一概放心,不因他事而牵肠挂肚。
在孔子看来,家庭伦理和社会伦理是统一的,所倡导的孝与社会的政治直接联系。《为政》载,或谓孔子曰:“子奚不为政?”子曰:“《书》云’孝乎唯孝,友于兄弟,施于有政。’是亦为政,奚其为为政?”就是说,孝友的精神可以直接扩展推延到社会政治。季康子问:“使民敬、忠以劝,如之何?”子曰:“临之以庄则敬,孝慈则忠,举善而教不能则劝。”就是主张以“孝慈”来感化百姓。
《为政》又载,孟懿子问孝。子曰:“无违。”樊迟御,子告之曰:“孟孙问孝于我,我对曰’无违’”樊迟曰:“何谓也?”子曰:“生,事之以礼;死,葬之以礼,祭之以礼。”在孔子倡导的思想观念中,礼是最普遍的社会生活准则,所以孝和礼的联系非常紧密,孝实际上是维护礼制的需要,也就是维护宗法制度的需要。
所以,孔子曾说,有子曰:“其为人也孝弟,而好犯上者鲜矣;不好犯上,而好作乱者,未之有也。君子务本,本立而道生。孝弟也者,其为仁之本与!”由此可见,孔子及其弟子,是将孝与社会政治方面的行为、伦理道德方面的要求结合在一起的,纳入了整个的道德伦理系统。所以,《论语为政》中集中阐述了孝的思想观念,是有其深意的,是为政的基础和重要内容。