何谓劝人为善？生为人类，孰无良心(1)？世路役役(2)，最易没溺(3)。凡与人相处，当方便提撕(4)，开其迷惑。譬犹长夜大梦，而令之一觉；譬犹久陷烦恼，而拔之清凉(5)：为惠最溥(6)。韩愈云：“一时劝人以口，百世劝人以书。”较之与人为善，虽有形迹，然对症发药，时有奇效，不可废也。失言失人(7)，当反吾智。【注释】(1)良心：善良的心，天赋的善心，本性。即仁义之心或善良之心。为孟子首次提出并阐发。孟子道性善，所以他认为，人人都生而固有一个作为道德判断主体的良心——“不忍人之心”，它知善知恶，明辨是非。(2)役役：辛苦奔走、劳苦不休的样子。张九龄《秋晚登楼望南江入始兴》：“滔滔不自辨，役役且何成？”白居易《闭关》：“回顾趋时者，役役尘壤间。”(3)没溺：沉没，沉迷。(4)提撕：提引，扯拉。引申为提醒，振作。韩愈《南内朝贺归呈同官》：“所职事无多，又不自提撕。”(5)清凉：佛教称一切苦、烦恼皆寂灭永息为“清凉”。(6)溥（pǔ）：广大。《诗经·大雅·公刘》：“逝彼百泉，瞻彼溥原。”(7)失言失人：《论语·卫灵公》：“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。”意即可以与他交谈却不与他交谈，这是失去了可交往的人；不可以和他交谈却和他交谈，这是说话不得当。【译文】什么叫劝人为善？生而为人，谁能没有良心？但在俗世之路上追逐奔走，又最容易沉迷堕落。因此，凡是与人相处，应当在合适的时候指点提醒别人，打开他们的迷惑。就好像在长夜漫漫的梦境中，让他们觉醒过来；还好像有人长久地沉陷于烦恼之中，要把他拔出到清凉自在的境界中来：这样做的恩惠最为广博。韩愈说：“短时间规劝别人要用口，要在百世里劝人就要用书。”这种劝人为善的方法和与人为善相比较，虽然把痕迹显露在外，但这是对症下药，时常会有神奇的效验，所以不可以废除。如果出现对不该说的人进行规劝和对该说的人没有规劝的情形，那就应当反过来考察自己的智慧。
即如《论语·雍也》中记载孔子之言说：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”所以就有注云：“圣人之道，精粗虽无二致，但其施教，则必因其材而笃焉。”也就是要注意到各人资质的不同因材施教。如果不能很好地处理“失言失人”的问题，那是因为自己智慧不够，应当反省自己。
善心、善行是人的天性，就是佛法里所讲的性德。
既然善心、善行是性德自然的流露，为什么还会作恶？
仔细研究，不外两个原因：第一是内里的烦恼、习气；第二是外有恶缘，人才会造恶。虽然造恶，但大部分人都会受良心的责备。可惜他没有善友提醒他、帮助他回头，于是愈迷愈深，愈陷愈重。
在世间营生，为了生活、为了家庭、为了事业，都会受环境的影响，尤其是一个不良的社会风气。有识之士都能觉察。可是时势所趋，这个不好的风气，实际上会逐渐遍布到全世界。尤其是大众传播工具发达，所以受影响的面就更大了，时间也就更长了。
做股票有时是很容易发财，所发的财也是命里有的。命里要是没有，即使钱财在我们手上过一过，又能得到什么呢？还是一无所有。带在身上，怕偷、怕抢；放在银行，银行里面钞票很多，去看看跟自己的有什么两样？无非是增长贪、嗔、痴、慢而已，一点好处都没有。
古人讲得好，人生于世，也不过是“日食三餐，夜眠六尺”而已。
如其说福报一时享尽，不如把福报慢慢地享用来得好。
我们能把烦恼拔除，得到清凉自在，就是智慧，烦恼就是迷惑。
我们分析事理，劝导别人，令他觉悟，这是口说，只是有利于当时。如果我们要想劝导广大的群众，乃至于后世之人，最好的工具就是文字，能够保存得久远。这是劝我们把善言、善行记录下来，才能流传久远。像了凡先生这四篇文章，原先只不过是给他儿子做警惕而已，并不是要流传到后世，普遍劝导大众的。但是他的德泽，今天流传得这样广大。
佛教化众生用四个原则摄受众生，摄受就是感化诱导，称为[四摄法] 。
第一，[布施]。布施是与他结缘，与他有恩，彼此先结个善缘，说话、办事他才能相信而喜欢参与。
第二，[爱语]。爱语若是完全说他喜欢听的话，那就错了。爱语一定要善巧方便。前面中峰禅师就说过，真正爱人，打他、骂他也是善。但是在责备他的时候，要顾及他是否能承受。不能承受，过分的责备是得不到效果的。凡是责备人最好不要有第三者在场，人都顾全面子，面子下不去，他会起反感。这些都是善巧方便。
第三，[利行]。我们所作所为必定与他有真正的利益。
第四，[同事]。与他共同来做一桩事，以身教去感化。
佛接引一切众生，不外这四个原则。劝人为善是言教，与人为善是身教，不同的地方就在此地。六祖大师在《坛经》里讲得很好，可以接受的应当给他说法，不能接受的就合掌令欢喜。
