关于老北京的城门有“里九外七皇城四”之说，这些城门各有自己的称道，非常有意思。1.城北是“安定真武”和“德胜石碣”。安定真武是安定门的标志性景观。安定门瓮城内修建的是“真武庙”，内祀真武大帝。真武大帝又称玄天上帝，民间和道教尊奉的北方玄武神。德胜石碣是德胜门的标志性景观。乾隆四十三年（1778年），天下大旱，老百姓生活凄苦，乾隆皇帝去明陵祈福，待走到德胜门的时候，天降大雪，将旱灾消除，乾隆帝非常高兴，便作御诗立石碑一通，故有“德胜石碣”之称。2.城南有“宣武水平”、“正阳石马”和“崇文铁龟”。宣武水平是宣武门的标志性景观。
据说在宣武门的瓮城内原有砖砌的“五火神台这个地方是个低洼地，多雨的季节城内的水多从这里经过流出城外。时间长了，看城门的士兵便以此砖台为记，以水淹砖台的位置判断城内积水的状况，然后再决定是否开城门往外流水，这个方法非常管用，因此就有了“宣武水平”的称号。正阳石马是正阳门的标志性景观。在正阳门的箭楼与五牌楼之间的河道上有一个石马，它长约2米，高1米多。据说，北京城的子午线（中轴线）之中的“午”，说的就是它。午，乃十二属相中属马之谓也。崇文铁龟是崇文门的标志性景观。
铁龟在崇文门外东北，造型古朴独特，据说护城河下有海眼，以龟相镇，以保平安。3.城东侧是“朝阳谷穗”和“东直铁塔”。朝阳谷穗是朝阳门的标志性景观。朝阳门为京城重要的运粮进京之门，故在“瓮城”门洞内的左侧墙上，镌刻有谷穗一束，象征此门为进京粮道。东直铁塔是东直门的标志性景观。是指东直门外下关道南有座铁塔而得名，所供之神像传说是明代惠帝朱允炆。4.城西是“西直水纹”和“阜成梅花”，西直水纹是西直门的标志性景观。西直门外玉泉山专供皇家用水，又称水门，所以水吏在城门洞置汉白玉水纹一块，可惜1969年拆西直门，这块水纹再也找不着了！阜成梅花是阜成门的标志性景观。
阜成门洞里刻有梅花，北京冬季用煤多用骆驼运自西山，梅与煤同音，可谓用心良苦。5外城有“彰仪金人”、“西便群羊”、“右安花畦”、“永定石幢”、“左安架松”、“东便游船”和“沙窝皇木”。彰义金人是广安门的标志性景观，指在城门的门楼上面有一个石刻，石刻是三个蒙古人的像，这个石刻据说是金代的遗物。西便群羊是西便门的标志性景观，因西便门外护城河旁有数十块白石，远望如羊群吃草而得名。右安花畦是右安门的标志性景观。安花畦赞美的是右安门外的花乡，那里春夏之季百花盛开，万紫千红繁花似锦。永定石幢是永定门的标志性景观，指的是永定门外有个燕墩，那里有乾隆皇帝御制石碑，刻有满汉文合写的御制皇都篇，赞美北京城的地理，左拥太行右挟大海，为咽喉要道，最适宜在这里建立首都。
左安架松是左安门的标志性景观，指在左安门外曾有几棵遒劲、盘曲的松树。这原是肃武亲王墓，墓的碑楼与东西朝房之间，有六棵松树，这些松树枝干盘曲，用架子支撑着，所以叫作“架松”。东便游船是东便门的标志性景观。早前人们经常在通惠河上乘篷船消夏、游玩，每年端阳节前后，东便门通惠河上尤为热闹笙歌夹岸，碧浪如鳞，画舫澜挠，衣香人影，城堞咫尺，乘舟而游，野趣盎然。因此“东便游船”成为东便门之游览胜景。沙窝皇木是广渠门的标志性景观。沙窝门是广渠门又一称呼，皇木是广渠门外皇木厂，有一大金丝楠木，后在附近建光华木材厂。随着岁月的流逝、朝代的更迭，如今很多老北京城门已经消失不见了，依附于这些城门身上的美景也随之消失，然而，在人们的心目中，这些景却长青、常在，因为它们承载着关于老北京城的很多美好的记忆。
哪个门是北京城的“后门”？在古时候的许多宅院中，为了方便行走，会设置一个后门，是与正门相对应的门，所以民间有“走后门”之说，意思是不通过正经渠道办成事儿。其实不仅私人宅院中有前后门之说，北京城也有一个后门，这个后门是指哪一个门呢？它就是地安门。地安门，在明朝的时候被称为北安门，老百姓们都称它为俗称厚载门，有时候也被称为后门。始建于明永乐十八年（14），在弘治十六年（1503年）和隆庆五年（1571年）重修，清顺治九年（1652年）重建，并被改名为地安门在历史上，地安门差一点被烧毁，关于此事，有清史记载。《大清高宗皇帝实录》载:乾隆四十七年（1782年）四月十四日，谕“地安门外被火房屋，相距地安门甚近，该步营兵丁尚能保护地安门外，甚属勇往。
著施恩所有保护地安门人等，每人给银二两，以示鼓励。”这项记载表明，地安门在历史上曾险些被火焚，幸被救护而未殃及，也表明了乾隆帝非常重视对地安门的保护。地安门位于皇城北垣正中，南对景山，北对鼓楼为砖结构之宫门式建筑，面阔七间，中明间及两次间为通道，明间宽7米，两次间各宽5.4米，四梢间各宽4.8米总面阔38米，通高11.8米，进深12.5米，正中设朱红大门三门，左右各两梢间为值房，是北京城的北门，也是北京中轴线上的重要标志性建筑之一，与它对应的门是南门，也即大名鼎鼎的天安门。如此南北互相对应寓意天地平安、风调雨顺。在历史上，地安门发挥的作用非常大，由于是皇城的北门，所以凡是皇帝北上出征巡视时大都要从此门出去，而且皇帝亲祭地坛诸神时也要经此门而出。
而且早些年，地安门内还设置了很多为皇宫服务的衙门，如尚衣监、司设监、司礼监、酒醋局、织染局、针工局、巾帽局、火药局、司苑局钟鼓司、供用库、蜡库、帘子库、兵器库皮房、纸房、安乐堂，等等。关于地安门，有两件事非常有名一是慈禧太后在八国联军攻入北京城时的仓皇出逃。在光绪二十六年（1900年）八国联军攻入北京城，清军虽然地安门顽强地抵抗八国联军，但最终失败，情急之下，慈禧太后带了光绪帝仓皇出逃西安，走的便是地安门；二是清朝末代皇帝溥仪的出宫。1924年，冯玉祥将军驱逐溥仪出宫，溥仪就是从地安门灰头灰脸地回到他的出生地摄政王府的。后来，为了疏导交通，分别在19和19将地安门东西两侧城墙予以拆除。并在1954年将整个地安门拆除，开辟为路面。后来，地安门逐渐演化为地片名，泛指地安门东、西大街，地安门内、外大街相交十字路口附近。
