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引言：在上个世纪七十年代末人类就拉开了对木星探索的序幕，先是旅行者一号经过木星时对它进行了探索，然后是惠更斯号探测器、卡西尼号探测器等探测器的探索。细数人类对木星及其卫星的探测历史，木卫二有希望存在生命吗？
长久以来人类一直在太空中寻找一颗拥有水资源的星球，因为一旦一颗星球出现了液态水，那么它就会像最初的地球那样存在孕育生命的可能性。于是人类从上个世纪中期开始发起星际探索，美国宇航局先是对月球进行了长达二十多年的探索，然后又把目标转向了火星，因为月球上并不存在液态水。而火星的情况则要好一些，至少这颗星球已经出现了水流冲刷的痕迹，尽管它如今很可能并不存在液态水，但过去应该是有液态水在地表流动的。
在一部分科学家持续关注火星探索的动态时，另一部分科学家开始把目光投向木星的第二颗卫星——木卫二。从探测卫星提供的数据来看，木卫二的体积和月球差不多，但它自身的情况明显比月球好太多了，因为许多科学家认为这颗卫星存在着大量的液态水。这并非某个科学家的个人观点，几乎所有研究过木卫二的科学家都这么认为，这也让它成为了继地球之后太阳系中又一颗存在液态水的星球。
后来又有研究发现，木卫二不仅拥有液态水，而且水资源总量比地球还要多，这对于人类来说是一则好消息。为了进一步探测清楚木卫二的情况，美国宇航局在前段时间对外公布了下一阶段的探索任务，木卫二作为主要目标榜上有名。据了解美国宇航局计划研发出一种能够在木卫二表面飞行的无人探测机，它的任务就是对木卫二的地表进行全方位的拍摄，并且进行相关的探测任务。
美国宇航局之所以能够提出派遣无人机去探测木卫二的计划，是因为木卫二存在大气层，而且它的自然环境也不像月球和火星那样恶劣。至于该计划最终是否能够成功，还需要时间来验证。实际上这并非人类第一次对木卫二进行探测了，只不过到目前为止仍然没有人造探测器在木卫二表面登陆。早在1977年旅行者一号就已经来到木星的周围，并且最终在1979年7月以较近的距离拍摄到木卫二的影像。
在那之后，美国宇航局又在1989年成功发射了“伽利略号”木星探测器，它经过了大约5年的飞行在1995年末进入了木星轨道，从此开始对木星以及其周围的卫星进行长期的探测。伽利略号之后又陆续出现了朱诺号、卡西尼号、新视野号等探测器对木星及其周围的卫星进行探测，它们长年累月的地工作，为人类拍摄到许多珍贵的影像，为科学家展开对木星及其卫星的研究有重大促进作用。
如果你对所有飞向深空探测器的飞行途径有所了解的话，就会发现它们都必须经过木星的附近，因为它们需要借助引力弹弓效应来获得第二次飞行动力。在木星引力帮助下，这些飞行器不仅可以通过获得巨大的动力，还可以节省不少燃料，旅行者一号就是典型的例子。
