作为历史上最后一个汉人王朝，对于明朝的灭亡，很多人“哀其不幸、怒其不争”，
有人说、是崇祯皇帝生性多疑、优柔寡断、听信谗言、自毁长城。
有人说、如果崇祯不杀袁崇焕、不杀魏忠贤、孙承宗不死、不杀谁谁谁就可以不灭亡
有人说、如果崇祯帝接受李自成的议和，同意封李自成为王，然后让其去剿灭后金，可以不灭亡
有人说、如果崇祯帝同意皇后的建议，南迁南京，让北方金人和李自成相争，然后挥师北上，
有人说、如果崇祯帝同意让太子去南京，北方沦陷后还有南方，明朝也不至于灭亡。
甚至有人说如果地瓜、土豆等美洲作物提前进入大明，可以让明朝度过小冰河期，可以解决饥荒问题，不至于农民造反。
是的，不杀魏忠贤，是可以平衡朝廷派系，打压东林党人和文官集团，可以征收工商税，解决财政危机，可以解决军饷不足问题，可是一个宦官魏忠贤真能挽救明朝的命运？那么多如李鸿章、张之洞、左宗棠之能臣的清朝都灭亡了，一个宦官就有挽救国家的能力？
是的，不可否认武将在战争中的作用，战争也决定着国家的存亡，可是为什么那些武将在明朝就一败再败，一旦投降了清朝就战无不胜攻无不克？是他们军事能力提升了？还是时势造英雄？
是的，同意李自成的议和请求，是可以解决李自成的危机，也可以让他去打清朝，那其他各地的农民军呢？王二、高迎祥、张献忠等其他大大小小的农民军呢？如何安抚？同时，这也是在鼓励叛乱，只会让叛乱更多，加速灭亡。
是的，崇祯可以选择南迁，崇祯难道不想南迁？难道真的是怕丢了半壁江山？他南迁了那么多的帝国高级官员也都南迁？那么多高级官员愿意放弃自己的房产、田产，带着家眷钱财南迁，南迁途中遇到意外呢？让皇帝知道他们有数百万两白银，如何解释当初的哭穷？所以崇祯想南迁一再受阻，而又无力对抗文官集团。
是的，可以让太子去南京，可是，无论是崇祯还是文官集团都拒绝了，基于崇祯，让太子去南京，将会重蹈唐玄宗太子灵武登基的覆辙，南京朝廷将会放弃京师，如果京师侥幸守住，南北二帝听谁的？崇祯去南方？结果是被软禁，太子回北方？也绝不可能。基于文官集团，肯定也是不愿意的，因为太子去了南京，所有的军队都会向南方转移。而北方就成了空城，被放弃了，无论最后输赢，北方文官集团肯定最后什么都没有了。所以无论是崇祯皇帝还是文官集团都是反对迁都和让太子去南京的。
按照教科书的说法，明朝自朱元璋废除丞相制度后，中央集权达到顶峰，是的，中央集权是达到顶峰，可是皇权呢？明朝没有权臣出现，没有能威胁皇权的臣子，可是明朝文官集团抱团抗衡皇帝，皇帝又拿什么制约呢？之前还可以利用宦官集团，现在杀了魏忠贤，又没有提拔新的宦官来顶替，单凭一个皇帝称号，能抗衡整个文官集团？
崇祯帝在登基后，文官集团的态度就是不合作，即使崇祯帝想迁都，想让太子去南京，想招安李自成，也是阻力太大，皇帝一人又能奈何？
在历史上，大多数朝代更替后，帝国原有的士大夫集团都会完整的保留下来，即便是金人灭了北宋，日本打下南京，也是扶持傀儡，项羽刘邦打下天下，六国贵族继续做贵族，冯道经历六朝，依旧是宰相，经历汉末、魏、晋三朝，三朝都是重臣的太多了，明朝文官集团也是一样，基于这样的思想作祟，想他们为了帝国出谋划策，比登天还难。
而武将呢？当明帝国内忧外患，内部农民叛乱四起，外部后金崛起，进犯边疆，朝廷对地方及武将的控制力逐渐下降，武将也开始不受调遣，到了最后，几乎所有武将朝廷都指挥不动了，即便是吴三桂，想指挥他还得先开好条件，许诺他封侯，部队才缓缓向京城开拔，
说崇祯帝生性多疑，多疑可不仅仅的崇祯帝的个性，而是几乎所有帝王的共性，以这作为帝王的性格缺陷，貌似说不过去。
崇祯皇帝自登基以来，所接手的国家就是个乱摊子了，内部吏治混乱，执行力低，中央影响力下降，地方势力崛起，文官抗衡皇帝，武将不听指挥，拥兵自重，全国大面积饥荒，民变四起，而外部后金势力崛起，一个新兴的野蛮部落和一个立国数百年的腐朽王朝，
崇祯皇帝在明朝皇帝中，算是比较勤政的，可是面对这样一个国家，显然也是无能为力，而手下无可用之人，
明朝的灭亡，绝不是崇祯人格缺陷，也不是智谋能力不足，而是王朝经历了200多年，内部已经腐朽不堪，外部崛起新的威胁力量，在这种环境之下，即便是秦皇汉武做皇帝，也是无能为力的。
中国古代王朝，到了宋明清三朝，帝国内部威胁皇权的六类力量基本已经消除，这个时期的王朝更替已经不是原来体制内权臣篡位和武将叛乱了，而是来自于体制之外。而体制外力量一般都出现在王朝晚期，中前期出现这种危机也很容易扑灭。
从明清两朝来看，他们的灭亡，都是寿终正寝式的，帝国经过二百多年的发展，承平日久，武备松弛，官僚集团势力庞大臃肿不堪，他们与民与国争利，造成民穷国弱。国家大势也已经开始走下坡路，这已不是哪个强势人物可以改变的，想改变就是对抗整个官僚集团。而一般当帝国衰退时，都会出现一个强大的外部势力，内部矛盾突出，各种天灾人祸出现，一些强民势力也开始崛起，利用民怨争夺天下。
这个时候的战争一般都会失败，决定战争成败的也已不是人了，不是哪个将领，也不是那只军队，不是军饷，不是武器，而是“时势”，这种“势”造成几乎所有的军队的都兵败如山倒，
这种时势了称之为“历史周期律”，它决定着天下的走向，非人力可以改变，当国家处于上升趋势，即便帝王是八岁的孩子（顺治、康熙），国家一样繁荣昌盛，当帝国处于颓势，无论是谁都无力改变局势，所以所谓圣主，不过是时代的产物，所谓昏君，也不过是时代的牺牲品。
很不幸，崇祯帝就处在这样的时代，所以，即便他再有能力，再勤政，面对大厦将倾，也是独木难支。
