《茶经》上说：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”
茶的来源：神农就是炎帝，传说也是发现茶的伯乐。相传，神农在野外尝百草的时候，会架起铁锅，把生水煮熟了再喝。一日，神农尝了一种有剧毒的草，水还没烧开就晕倒了。不知过了多久，一股沁人心脾的清香将他“唤醒”。
神农听到铁锅发出“滴滴嗒嗒”的声音，顿觉喉咙干渴，便艰难地起身舀水喝。这时他竟发现锅里的水已经变成了黄绿色，里面还飘着几片绿色的叶子，那沁人心脾的清香就是从锅里飘来的。
由于口渴难耐，神农就用碗舀了点汤水喝。这汤水清香略带苦涩，咽下去后，似乎比喝水更解渴，更为神奇的是，几个小时后，神农身上的剧毒居然解了！神农非常开心，采摘了很多这种绿色的叶子回去，并为之取名“茶”，作为解毒“圣药”。
从此之后，茶开始在人类社会正式登场，人们开始从野生的茶树上采下嫩枝，先是生嚼嫩叶，随后将嫩叶加水煎煮成汤汁饮用。
茶道，顾名思义，就是“茶之道”，即对备茶、鉴茶、泡茶、品茶的认知以及基本技能的掌握和思想内涵的挖掘。可见，茶道既是一种关于泡茶、品茶和悟茶的艺术，也是大隐于世、修身养性的一种方式。
茶是灵魂之饮，以茶载道，以茶行道，以茶修道，因而茶中无道就算不得茶道。只懂品茗技巧，但不理会饮茶修身养性的作用，亦算不得茶人。真正懂得茶道的人，一定懂得人生。如此说来，《红楼梦》中那个嗜茶如命的孤僻女子妙玉，只能称得上懂茶艺，却不懂茶道。
中国茶道中国茶道源远流长，兴盛于唐朝，并在茶“雅俗共赏”的基础上衍生出四大流派，分别是贵族茶道、雅士茶道、禅宗茶道、世俗茶道，前三者统一于“世俗茶道”之下，构成完整的中国茶道系统。
中国茶道有着民族淳朴谦和的特性，追求精神的升华，融入了丰富的哲学思想和道德观念，被赋予修身养性、陶冶情操、感悟人生、参透道法的深刻内涵。
中国茶道与传统文化的渊源中国茶道由儒、释、道的精华有机结合而成，以儒家中庸之道为主，并以茶助佛、以茶礼佛、在茶中参透禅机，还将对生命的感悟、热爱和追求融入茶道之中，让茶道拥有了真善美的灵魂。
山寺碧溪头，幽人绿岩畔。
夜火竹声乾，春瓯茗花乱。
兹无雅趣兼，薪桂烦燃爨。——《茶》（宋·梅尧臣）
