东北野战军规模从10万发展到100万，仅仅用了2年多的时间。这种部队扩张速度是罕见的，同时东野的迅速壮大也使其成为了第一支战略机动部队，对于全国解放的迅速推进奠定了基础。我军在抗战结束后为何第一个把眼光瞄准了东北地区，东野又为什么能以如此惊人的速度壮大起来呢？
首先，东北区域的地理位置对我军极为有利。我军在1945、1946年的主要兵力部署在广大北方区域，而除了东北之外，所有地区的兵力构成都是敌军与我军交错复杂的局面，国军方面又占据绝对的兵力优势，因此我军各处，背腹受敌，处境不利。这时我们果断做出了进军东北的决策。东北地区在北方当时是最特殊的，只有东北北面没有敌人，恰恰相反，1945-1946年的苏联虽然在中国内战问题上没有明显倾向性，但至少不会打击我军，北方可以作为依托；更加有利的是，国军此时在东北的力量还很弱，因为来日军把持着东北，而45年苏联出兵后，大城市和主要干线又把持在苏联人手中。这时的形势对双方相对是同一起跑线，是我军在其他地区不具备的条件，我军可以在相对稳定有利的环境中发展队伍。
其次，我军派往东北的早期队伍，素质非其他地区可比。虽然人数只有11万人，但是大部分都是各部队抽调上来的各级指战员，这是队伍的基干。中央委员过去将近1/3，华北还提供了100个架子团的军官。这就奠定了人力资源基础。应该说是我军团结的基础，确立了东北野战军的家底，如果不是早期就有大量高素质的干部到东北创建队伍，东野势必不会发展这么快。
第三，东北地区的军工底子好，适合建设军队。无论奉系时期还是日伪时期，都大力开展军工建设，当时中国的重工企业，大部分在东北，占比甚至超过95%，这样的基础是其他区域无法比拟的，也是我军做出进军东北决定的重要因素。我军还主动加强了工厂生产，创办军工企业，尤其利用南满苏联控制区域的特殊环境，建立了当时全国最好的炮弹厂，就是大连的建新公司，其产量冠绝全国，1947-1949年间生产力400万发各类炮弹和其他军火，可见东北区域的工业实力及潜力，是我军的重要资源。
最后，是苏联影响因素。从苏联在东北撤军期间，就开始倾向于大力支持东北我军。日军战败后的军火工厂及重武器，开始批量提供给我军。除了重炮和机枪外，苏联还提供给我军为数过万的冲锋枪，这也是我军后期战士的单兵武器和火力不输给国军的原因，在很多老照片和各类资料中都能看到端着冲锋枪与敌军对垒的东野战士身影，而攻打锦州时的近1000门各型重炮也是当时遗留日械和苏械批量支援的结果。
