梦幻水乡——西塘古镇
细雨湿衣看不见，闲花落地听有声。江南给人的印象，总是离不开水的身影。水是江南的精灵，水一般的恬静悠然，水一般的清新温润，是江南最具魅力的符号。每次视线中出现“江南”、“水乡”这样的字眼，人们心中便满是水的影子，仿佛置身于雨雾编织成的梦中。
那梦境空灵而朦胧：细雨朦朦中，斑驳老墙凝重如墨，湿漉漉的青石板路蜿蜒伸向远方，一棵老柳树爆出的新枝舞动在暖暖的春风中，静静流淌的小溪上，鱼儿追逐着岸边桃树落下的片片花瓣……
西塘古镇位于浙江省嘉善县，江浙沪三省交界处。古名斜塘，平川，距嘉善市区10公里，是吴地汉文化的千年水乡古镇，江南六大古镇之一。
西塘全镇总面积83.61平方公里，其中古镇区面积1.04平方公里，人口近8.6万。
西塘被誉为生活着的千年古镇。已被列入世界历史文化遗产预备名单，中国首批历史文化名镇，国家AAAAA级旅游景区。
西塘历史悠久，人文资源丰富，自然风景优美，是古代吴越文化的发 祥地之一。早在春秋战国时期就是吴越两国的相交之地，故有“吴根越角”和“越角人家”之称。
唐、宋时期就已形成村镇，到了元、明朝时，西塘凭借鱼米之乡，丝绸之府的经济基础和水道之便，发展成一座繁华、富庶的大集镇，窑业、米市、食品、制陶业等行业日益兴旺。
古镇现存的许多古宅大院，都是古镇先人当时致富后的结晶。由于当初西塘的通行以水路为主，外来骚扰较少，故能使西塘较完美地将古镇保留至今，使得祖先的遗产能延续下去。
西塘与其它水乡古镇最大的不同在于古镇中临河的街道都有廊棚，总长近千米，就像颐和园的长廊一样。在西塘旅游，雨天不淋雨，晴天太阳也晒不到。
