我的母亲像那个年代的大多数人一样，并没有读过很多书，也没有上过学。从小，我常常听到她讲一句话，“吃亏就是占便宜”，这句话影响了我大半辈子。这不是说为了占便宜而去吃亏，也不是说吃了亏就一定能占便宜，这是一种人生哲学和价值观。小的时候，我把它作为懦弱的借口，尽量避免冲突。再大一些的时候，我把它当作面对失败的理由，少了懊悔与内疚。成年以后，我把它当作远离名利的信念，保持内心的安宁。
中学毕业之后，我曾在一个农场工作了五年。一次，场里推荐工农兵大学生去一个师范学院（哈尔滨师范学院）读书，农场里的很多人都推荐了我。当时的我可以说是信心满满，但不久后便得知农场领导决定的是另外一个人。虽据理力争，但最终还是没有能改变农场领导的决定。大家可以想像当时我的心情，我用了很久才使自己慢慢平静下来。在很多年以后，当我读到《尼布尔的祈祷文》中的一段话的时候，我还能想起那些不眠之夜，文中说“请给我平静，去接受我无法改变的；请给我勇气，去改变我能够改变的；请给我智慧，去分辨这两者”。......我没有能够到那所师范学院（哈尔滨师范学院）学习，却幸运地赶上了第二年恢复高考，进入了北京大学。
林校长说他不认同大学正在培养“精致的利己主义者”，并寄语毕业生“吃亏就是占便宜”：
①不是说为了占便宜而去吃亏，也不是说吃了亏就一定能占便宜，这是一种人生哲学和价值观；
②宁可自己吃些亏，也不要为了一时的便宜，丧失对原则和底线的坚守；
③人生像一场没有裁判的马拉松，自我约束和耐久性远比一时的速度更重要；
④我希望，从这里走出去的北大人，在任何环境中，都能够坚守价值判断，守住底线。希望你们能够风轻云淡地面对成功与失败，温和平静地面对任何误解与质疑，忍耐克制地面对不公甚至挑衅。
守住原则和底线，树立“吃亏就是占便宜”的价值观，林校长给北大学生上的最后一课，在社会上引发诸多共鸣。职场上很多人生怕做多了会“吃亏”，总爱斤斤计较，处处较劲，不断上演“宫心计”、“厚黑学”。殊不知人生之路很漫长，吃亏和占便宜是一对互为存在、互为结果的邻居，如果整天想的是如何占便宜，那么即使当时受益了，到最后还有可能是吃亏的；而有些事情表面看似你当时吃亏了，但最后极有可能有更大的收益。不争一时争千秋，一时占便宜又岂能一世占便宜，不愿吃亏的人一生难成大气候，一点亏都吃不了，又谈何大理想大抱负。林校长也告诉我们，不要认为吃了的亏一定会在某时某地补偿回来，要以“宠辱不惊，闲看庭前花开花落，去留无意，漫随天外云卷云舒”的态度面对成功失败，宽以待人，坚持原则，这样方能赢得人生的马拉松。
做人是不能怕吃亏的，更不能损人利已。孔子说如果富贵是可以求得的，就算是“执鞭之士”，也愿意去做。孔子也说：“放于利而行，多怨。”做事如果完全以私利为依据，唯利是图，只计较利害关系，一心一意想获得利益，结果必定会招来许多怨恨。由此可见，合于义的利，当然可求；不合于义的利，最好不要求，见利忘义、投机钻营、坑蒙拐骗、贪赃枉法、以权谋私，机关算尽只会一场空。
【曾仕强语录】
怕吃亏，怕到差不多的程度就好了。怕吃亏，怕到合理的地步。
一个人不可能不怕吃亏，但是过分怕吃亏，你就变成精打细算。精打细算我们就告诉你，人算是不如天算的。你怎么算算来算去，你算不过老天爷，那你算它干什么。
吃亏就是占便宜，这句话听起来好像很矛盾，实际上你往长远看，他真的是真理，你看大家都耍小聪明，大家都喜欢占小便宜，社会永远没有好的秩序，如果每个人都说我吃亏一点无所谓，你要贪就让你贪一点，我就是不占小便宜，我就是该规矩的时候规矩，该排队我就一定排队，管别人排不排队，我们整个的社会就会改变过来，就这么很简单的一个念头。
