据英国《每日邮报》6月1日报道，英国《自然》周刊发布的一系列研究报告显示，世界各地近25%的哺乳动物和13%的鸟类有可能在未来50年之内灭绝，其中位于非洲、亚洲和南美洲的360多种大型哺乳动物面临的威胁最大。地球正迎来第六次物种大灭绝，而人类应对此承担主要责任。
尽管生活方式多样化使人们从大自然中获得了诸多益处，人类活动却对世界上的物种多样性构成威胁，如破坏栖息地、过度捕猎和引进非本地物种。因此，虽然目前地球上约14%的面积为保护区，但全球范围内的生物多样性仍在减少。
专家们在研究报告中说，预计本世纪末地球上还会增加40亿人口，这就意味着对食物、水和生存空间的需求将呈现爆炸式增长。此外，
人们的可支配收入越多，对肉类和其它动植物产品的消耗量就越大，而所有这些产品都需要大量的土地和水做基础。到2060年，全球还需要
额外的7.1亿公顷土地来满足人们的粮食需求，其中4.3亿公顷位于非洲撒哈拉沙漠以南地区。
专家认为，要在这些巨大压力下保护地球上的珍惜物种，就必须扩大和更好地管理保护区;必须解决狩猎和偷猎的最终驱动因素，例如改变人
们的饮食习惯，多吃水果、蔬菜、坚果和种子;必须采取保护土壤肥力和种植抗病、抗旱作物等措施，以增加农业产量。
史前前五次生物大灭绝事件：
一、白垩纪-第三纪灭绝事件 (缩写为K-T灭绝): 发生在距今6500万年前白垩纪末期，约75%--80%的物种灭绝。在五次大灭绝中，这一次大灭绝事件最为著名，因长达1.4亿年之久的恐龙时代在此终结而闻名。海洋中的菊石类生物也一同消失。其最大贡献在于消灭了地球上处于霸主地位的恐龙及其同类，并为哺乳动物及人类的最后登场提供了契机。
二、三叠纪-侏罗纪灭绝事件：发生在大约2.5亿至2.03亿年前，延续了约5000万年。估计有76%的物种灭绝，其中主要是海洋生物。这一次灾难并没有特别明显的标志，只发现海平面下降之后又上升了，出现过大面积缺氧的海水。
三、二叠纪-三叠纪灭绝事件：发生在大约2.51亿年前的二叠纪-三叠纪过渡时期。这是地球上发生的最大规模的物种灭绝事件，许多动物门类整个目或亚目全部灭亡。曾普遍生长的舌羊齿植物群，二叠纪末几乎全部绝灭；早古生代繁盛的三叶虫全部消失；蜓类原有40多个属，该世结束时全然无存；菊石有10个科绝灭；腕足类在同期大约有140个属所余无几。总共57%的科、83%的属(53%的海洋生物的科, 84%的海洋生物的属, 大约96%的海洋生物的种, 估计有70%的陆地生物包括昆虫的物种灭绝了。
四、泥盆纪后期灭绝事件：发生在大约3.75亿至3.60亿年前的泥盆纪-石炭纪过渡时期。主要是海洋生物的物种灭绝，陆地生物受影响不显著。19%的科、50%的属灭绝。这次大灭绝事件持续了近2000万年，期间有多次灭绝高峰期。造礁生物消失，竹节石类、腕足动物的3个目、四射珊瑚10多个科灭亡，被称为凯勒瓦瑟尔事件，又称弗朗斯-法门事件。
五、奥陶纪-志留纪灭绝事件：发生在大约4.50亿至4.40亿年前的奥陶纪晚期或奥陶纪与志留纪过渡时期。地球上生物中有27%的科与57%的属灭绝。直接原因是冈瓦纳大陆进入南极地区，影响全球环流变化，导致全球冷化进入安第斯-撒哈拉冰河时期，海平面大幅度下降。
