民国时期，中国有很多传奇的女人，她们的故事总是那么充满魅力，但是这些传奇的女孩在故事的结尾大多都是悲惨的。在这个盛产传奇的时代，除了城头变幻的大王旗，还有许多情浓意切的红男绿女。晚清名妓小凤仙与护国将军蔡锷的传奇爱情，就是当时最精彩的华章之一。关于小凤仙，世人多知其作为一代侠女与蔡锷将军互为知己，写下了凄美绝伦的传奇故事。小凤仙的人生才叫惨：遭将军弃，嫁锅炉工，老年痴呆，孤独离世
小凤仙出生于“下有苏杭”的浙江杭州，小的时候父亲因为失去工作灰心郁郁而终，全家人陷入困境，小凤仙也被迫开始颠沛流离的生活。父亲去世后，没多久小凤仙的母亲也不幸去世，小凤仙彻底成为了无依无靠的孤儿。最终她开始学戏，到南京成为了一名艺妓，小凤仙正是她的艺名。后来战火不断蔓延，她又逃到了上海，几经辗转来到京城并成为了有名的艺伎。这年她十三岁。
小凤仙谈不上是美人胚子，但也娇小玲珑，性情尤其孤傲。蔡锷将军那时受袁世凯监视，为国家计，他请求小凤仙帮忙，也就有了后来蔡锷携小凤仙帮助蔡锷将军逃离北京一事。蔡锷将军的成功脱险，为护国讨袁，推翻宪政立下了不朽的功勋。可在之后，蔡锷将军与小凤仙再没有了交集，当真应了当初将军逃走时说的那句：“奈何身已许国，再难许卿”。
小凤仙是侠女心肠，蔡锷将军是她苦难一生中的喜悦。但是在将军34岁的时候，一场疾病夺走了将军的生命，这段爱情也就因此而告终。之后的小凤仙还嫁给一个锅炉工人，做着保姆的工作，然而命运又一次给她开了一个大大的玩笑，不久后她丈夫又因病去世。一个女人的她，要独自一人养育四个孩子，其生活的艰辛程度可想而知。
后来，小凤仙才被安排到幼儿园当保健员，漂泊了大半生，终于有了一份相对体面的工作。只是，天不佑人，1953年，参加工作不久的小凤仙就患上了老年痴呆症，身体状况每况愈下，于1954年在孤独中离去。蔡锷送给小凤仙一副对联中这样写道：“不信美人终薄命，从来侠女出风尘。
